간신

왕에게 바른 말을 간하는 신하. 2번 항목과는 전혀 다르다. 사실 요즘은 간신하면 주로 2번 항목을 뜻하지 이 뜻으론 잘 안쓰인다. 간(諫)이라는 한자는 의외로 한국사를 공부할 때 쉽게 볼 수 있는데, 조선시대 언론 등의 역할을 했던 사간원(司諫院)에 들어가는 간(諫) 자와 같다. 왕에게 간쟁(諫爭)[1]한다고 할 때 그 간(諫) 자이다. 이렇게 '바른 말(諫)을 하는' 신하가 바로 간신(諫臣).

비슷한 용례로 간언[諫言]이 있다. 한국어에서는 저 단어를 쓰지 않고 '간관(諫官)'이란 대체어를 더 자주 사용하고 있기 때문. 일본어에서도 1과 2를 똑같이 かんしん이라고 읽는다. 중국어에서는 이 간신과 아래의 간신이 발음은 같지만 성조가 다르다.

간사한 신하. 군주의 권위를 인정하는 한편[2], '권위'가 아닌 '권력'은 최대한 뜯어먹기를 바라며, 그 과정에서 전통사회에서 바람직하다고 여겨지는 신하의 덕목을 크게 결여하거나 무시하는 신하라고 한다. 이를 능가하면 즉, 왕권(황권)을 심각히 침해하면 "권신"이 된다.

이와 다르게 군주의 권위에 복종하여 '아첨'을 부리게 되면 "영신"이 된다. 나라를 팔아먹는 매국노/반역자들도 간신에 들어간다.[3]

간신, 권신이 잘 구별되진 않는 편인데, 간신 → 권신 진화형들도 많지만 거꾸로 권신임에도 군주의 묵인하에서 살아남고, 군주의 묵인이 사라지는 순간 숙청되는 경우도 많기에... 결국 대개 확실한 "간신" 분류는 환관류 위주다. 모델도 그렇다.

일찍이 공자는 간신의 유형을 다음과 같이 5가지로 구분한 바 있다.

명나라 충신 양계성은 당시 간신 엄숭의 죄악과 그 간행을 "십죄상"과 "오재상"으로 요약했다. 그 내용은 다음과 같다.

나름의 가치관을 갖고 있긴 해도 무능력하면서, 높은 직위에 오른 자 역시 정치적 적대자에게 간신으로 취급된다. 이쪽은 간신이라기보다는 우신(愚臣)인 듯하지만 말이다.

이미지는 대부분 군주 앞에선 살살 웃으면서 아첨을 떨지만 뒤에선 역모를 꾸미고 있다든지 하는 나쁜 놈들. 현대사회에서도 조심해야 할 사람들이다.

물론 현대사회에서 사회생활을 하는데 있어서 어지간하면 사회 부적응으로 실패하거나 좌절할 일이 잘 없다. 왜냐하면 주변으로 부터 간신배 소리 듣는 사람들은 적어도 인간관계를 교묘히 조율하는 처세술과 자기 이득에 따라 남을 이용해 먹는 정치적 권모술수 그리고 높으신 분들의 눈밖에 나지 않으면서도 정적들을 끊임없이 견제하고 기회잡아서 도태시키는 스킬 하나는 매우 뛰어나기 때문이다.오히려 능력은 좋은데, 사회성이 극도로 떨어지는 사람들이 사회 부적응을 겪기 쉽다.[4] 더군다나 조직생활에 있어서 높으신 분들은 능력은 좋은데 사회성 떨어지고 인간관계가 좋지 않는 사람과 능력은 그저 그렇지만 자신들의 비위를 잘 맞춰주고 언제나 고개숙여주고 맞장구 치며, 대인관계가 원만한 사람이 있다면 당연히 후자를 택할 것이다.

중국의 사대부 관료들이 왕의 측근들을 공격할 때 사용하는 대표적인 구호. 조선시대에 가면 왕에게 서로 상대방이 간신이라면서 쫓아내라는 일종의 병림픽이 벌어지기도 했다. 이른바 "소인" 낙인 찍기가 대표적. 간신 목록에 권신, 척신, 역신, 우신들이 이름을 올리는 이유기도 하다. 또한 간신의 전단계인 폐행이 있는데 이쪽은 사직을 말아먹을 만큼 망칠 수준은 아니다.

옛날에는 대부분의 사극에선 왠지 마르고 이방수염을 기르고 있으며 손을 비비면서 헤헤헤 웃는 그런 이미지로 묘사되었다. "어찌 그런 옳은 판단을 하시나이까" 같은 대사도 필수.

그런데 중요한 것은 역사의 승자들에 의해서 조작되어온 간신 또한 존재한다. 임사홍 등이 대표적 사례. 그리고 왕안석, 한명회처럼 한쪽 면에서만 평가할 수 없는 존재도 있긴하다(사실 왕안석의 경우엔 성리학자들의 디스에[5], 한명회의 경우엔 권신에 가깝다.[6]). 동양 국가 막장 테크의 주요 원인이던 외척, 환관들마저도 "생각보다 그렇게 심각한 건 아니었다"란 재조명이 나오는 것이 현 상황이다. 또한 정쟁으로 죽은 사람을 후대에 복권시킬 때도 그게 왕의 뜻으로 죽인 사람이라 하더라도 왕이 잘못해서 충신을 죽였다고는 할 수 없으니 "이게 다 간신 아무개가 모함해서 그렇다."라고 총대만 멘 신하에게 뒤집어 씌워 간신으로 규정하기도 했다. 대표적인 케이스로 남곤이나 정철이 있다.

간신 중에는 천출과 노비 같은 신분으로 평범하게 일반 노비나 백성들처럼 살다가 권력을 쥐었으나 급격히 타락한 간신도 있는데, 김준이나 신돈이나 유자광이 그 대표적인 인물이다. 이런 부류의 간신들은 절대권력을 쥐는 왕이나 기득권들을 대거 몰아내는 데 성공하나 권력을 쥔 이후 급격한 흑화를 먹는다. 이유는 대거 쫓긴 세력들이 대대적 반격이 가해지는 시점에서 자신처럼 한미한 가문이 절대권력을 쥐기 위해 자신도 이에 대해 재산과 심복을 숱하게 심어야하는데 대체로 이 과정 속에 좋은 정사보단 권력투쟁만 보여준다. 이전에 쌓인 열등감도 한몫을 한다. 미천하니 무서울 것이 없다는 말도 한다. 그래서 이들의 평가는 엇갈릴 수밖에 없다. 김준의 경우는 무신정권의 정점인 최씨 정권을 붕괴시켰고, 신돈은 권문세가에 큰 타격을 줬고, 유자광은 연산군을 몰아낸 공로자이다. 대신 이들 역시 이들이 깨트린 집단과 한때 타협했던 것도 사실이다.

그래서인지 2000년대 사극에서는 카리스마 넘치는 연기자들이 간신을 연기하는 경우가 늘어나고 있다(예: 이덕화, 김응수, 박근형, 조경환, 이재용 등등). 하지만 사실 이들은 대개 권신.

간신이란 정의 자체가 역사를 선과 악으로 이분하려는 춘추사관적인 태도가 짙다는 분석도 있다. 위에서 언급했듯이 간신(이라고 알려진 사람)들 중에서도 정말로 악랄했던 것이 아니라 무능이나 다른 이유로 반대파에게 '간신'이라 낙인 찍힌 경우도 종종 있다.

정치적 관점에서 보면 오히려 군주의 실드라는 설도 있다. 차마 절대군주인 왕을 깔 수는 없으니, "간신이 임금님을 망친다!"는 식으로 깐다는 것. (그리고 유교 문화권에선 "사람의 됨됨이를 보려면 그 사람의 친구를 보면 된다" 라는[7] meme이 꽤나 지지받고 있었기에, 군주의 주변에 간신만 많다고 비판해도 간접적으로 왕을 비판하는 효과가 달성되기는 했다.) 요즘 시점에서 보면 어지간히 불가피한 상황이 아닌 이상, 간신을 키우는 군주 쪽이 잘못이다. 이른바 간군(奸君). 대표적인 사례로는 남송 시대의 휘종, 흠종, 고종 등. 그리고 명나라의 가정제가 있다.

욕받이는 전혀 유교문화권에서만 일어나는 현상이 아니다. 프랑스를 비롯한 서유럽 국가들은 평상시에도 왕의 외도를 남자다움의 덕목을 갖추어 나라의 위신을 살리는 것으로 간주했다. 이때문에 왕이 혼외정사를 하는 것은 긍정적이었던 반면 그 대상이 되는 여자, 즉 왕의 정부는 항상 '요망한 창부'로서 욕받이 역할을 감당해야 했다. 왕의 정부를 비난하는 건 국민 스포츠였고 이 비난은 왕비도 예외는 아니었다. 17세기에 들어선 뒤에는 신문의 발달로 한층 욕 수위가 업그레이드되고 추잡스러운 삽화까지 더해지면서 이런 음담은 더욱 기승을 부렸다.

루이 16세의 왕비 마리 앙투아네트는 재위기간 동안 항상 프랑스 국민들로부터 그동안의 왕비와는 비교도 안되는 모진 경멸을 받으며 살아왔다. 그 이유는 어이없게도 루이 16세의 무능과 선왕들의 사치로 빚어낸 국가 경제 파탄과 부정부패의 방종 등으로 인해 프랑스가 막장이 된 걸 백성들이 "이게 다 미개한 오스트리아 출신 왕비가 우리 현명하신 임금님을 망쳐놔서 그렇다"라고 비난하며 마리 앙투아네트에게 책임을 전가했기 때문이었다. 마리 앙투아네트는 당대 신문의 발흥기 때문에 온갖 성적인 루머에 시달리며, "호화로운 궁궐에서 국민의 혈세로 수십명과 줄지어 난교파티나 열고 있는 문란하고 멍청한 오스트리아 창녀"라고 만화 삽화까지 그려져 음해받기도 했다. 더구나 역대 프랑스 국왕과 달리 루이 16세는 여색에 관심이 없어서 정부도 들이지 않았는데, 국민들은 오히려 "이건 전부 바가지 긁는 왕비 탓"이라며 "왜 우리 임금님 기를 죽이고 그러냐!?"라고 비난했다. 또한 마리 앙투아네트는 역대 프랑스 왕비 중에서 가장 검소했지만 남편 루이 16세에게 정부가 없던 탓에, 보통 왕이 가장 총애하던 애첩(총희)이 열던 사교계 파티를 주최하는 역할도 맡아야 했다. 하지만 오히려 이 때문에 "사치가 심하고 주체적으로 혈세를 낭비하는 재주가 있다"는 이미지가 씌워졌다(...) 또한 잡다한 프랑스식 의전을 귀찮아하고 간신을 멀리하려던 마리 앙투아네트는 귀족들과도 불화가 많은 편이었다.

프랑스의 국민들은 이런 음해에 선동되고 마리 앙투아네트를 실드쳐줄 귀족들마저 줄어들면서(왕비를 보호해주겠다는 라파예트 자작 같은 이는 소수였다) 상황은 갈수록 심각해졌고, 마침내 1789년 10월에는 성난 아줌마들이 대포까지 끌고 베르사유 궁궐로 쳐들어갔다. 성난 아줌마들은 마리 앙투아네트의 이름을 부르며 그녀를 죽이자고 외쳐댔다. 결국 루이 16세가 국민들과의 약속을 지키겠다고 선언해도 아줌마들 사이에서는 "요망한 오스트리아년이 우리 착한 임금님을 꼬셔서 약속을 어기게 할 거다"라는 근거 없는 낭설이 나돌았고, 이에 분노한 아줌마들이 문을 때려부수고 경비병들은 궁의 방 문을 보이는대로 가구로 틀어막는 난리가 났다. 자신의 이름을 외치며 다가오는 아줌마들에게 겁을 잔뜩 먹은 마리 앙투아네트는 루이 16세의 침실로 도망쳐서 소리를 지르고 문을 때리며 들여보내달라고 애원했고, 주변이 소란스러워서 한참 동안 왕비의 목소리를 듣지못했던 루이 16세가 겨우 들여보내줘서 목숨을 건질 수 있었다. 경비병들을 잡아 참수해서 창끝에 효수해서 돌아다니며 잔뜩 살기가 오른 아줌마들은 6명의 대표를 꾸린 뒤, 루이 16세와 만나서 개인 아파트에서 담합했다. 마리 앙투아네트를 증오할수록 임금에 대한 긍정적인 환상에 사로잡힌 폭도들은 막상 루이 16세를 가까이서 대면하게 되자 프랑스 왕이라는 지위에 압도되어 1명은 기절해서 쓰러질 정도였고, 이후 궁의 베란다에서 루이 16세가 연설할 때는 "임금님 만세! (Vive le Roi!)라고 외치는 이중적인 행태를 보였다. 이와중에도 군중들은 마리 앙투아네트를 불러내라고 요구했고, 이에 황당해한 마리 앙투아네트가 당당하게 팔짱을 끼고 베란다에 서자 그녀에게 머스켓을 조준할 정도였다.

※ 권력을 잡으면서, 권력남용을 부리고 횡포를 일삼는 권신들과 직분보다 사리사욕을 우선시하여 실정을 저지른 간신이라 평가받은 관리와 탐관오리들만 기재할 것. 또한 공화정이 성립된 현대의 인물은 넣지 말되 사실상 전제군주제인 북한은 예외.