헛소리

'아무것도 없다'라는 뜻의 '헛'과 소리가 합쳐진 말. 알맹이가 없으며 진짜 믿으면 곤란한 대화나 말을 일컫는다.

의학적인 의미로는 대뇌가 잠깐 마비되거나 갑자기 떠올린 기억으로 인해 헛소리를 하는 경우가 있다. 후자는 머리에 문제가 있는 사람들뿐만 아니라 정상인 사람들에게서도 나타나는 현상이다.

헛소리를 하는 이유는 개인과 상관된 이유와 정신과 상관된 이유로 나뉜다. 사람이 헛소리를 하는 가장 큰 까닭은 상대방과 대화를 잘 나누지 못한 것에 있다. 서로 대화를 나누다 보면 화제(話題)가 생기고, 화제가 생기면 당연히 이야기가 생긴다. 즉, 이야기를 하는 데 중요한 것이 화제인데, 헛소리가 어쩔 수 없이 튀어나오는 까닭은 이야기의 화제를 제대로 파악하지 못하는 것에 있다. 그러므로 이야기의 화제를 제대로 알고 대화를 나눠야 헛소리를 안 하게 된다.

사람이 헛소리를 하는 또다른 원인은 거짓말을 하다가 생긴 것이다. 사람은 밝히기 곤란한 문제에 다다르면 자연스럽게 거짓말을 한다. 그런데 고난도의 거짓말을 하기 위해 머리를 굴리다가 생각이 꼬여 말도 함께 꼬이는 경우가 생기게 된다.

어수룩하거나 순진한 사람은 눈감고 넘어가 주지만,[2] 거짓말에 이미 익숙한 사람에게는 이러한 헛소리가 오히려 꼬투리가 되어 거짓말로 위기를 모면하는 사람이 시망하는 경우도 많다.

그 외에 정상인 사람도 잠을 자게 되면 때때로 자면서 헛소리(잠꼬대)를 하게 된다. 그 이유는 뇌가 깬 상태였을 적에 겪은 기억들이 수면을 통해 꿈으로 구현화되기 때문이다. 따라서 이러한 현상은 어떻게 보면 자연스러운 현상이다.[3]