대뇌

大腦
두개골 안에 위치한다. 흔히 뇌하면 생각나는, 주름이 자글자글한 뇌 바깥쪽 부위. 전체 뇌 무게의 80% 이상을 차지하는 가장 큰 부분으로서 좌우 두 개의 반구로 이루어져 있다. 대뇌는 부위에 따라서 대뇌겉질(대뇌피질), 대뇌속질, 대뇌핵 및 변연계로 구성되어 있다.

기본적으로 담당하는 역할은 지능, 학습, 판단이며 부위에 따라 각각의 기능이 다르다. 운동, 감각, 언어, 기억 및 고등 정신 기능뿐 아니라 생명 유지에 필요한 각성, 자율신경계 조절, 호르몬 생성, 항상성 유지 등의 안 하는 것 빼고 모든 기능을 수행하기도 한다.

집단생활을 하는 동물일수록 대뇌가 크며, 집단의 크기가 클수록 역시 커진다.[1] 이걸 이용해서 어떤 종에 적합한 집단크기를 알아주는 방정식도 만들 수 있는데[2] 이에 따르면 인간에게 적합한 집단크기는 150명이라고 한다.[3] 1개 중대와 비슷한 숫자.[4][5]

좌뇌와 우뇌는 각자 처리하는 정보가 나뉘어져 있다. 좌반구나 우반구 중 한쪽 뇌가 망가질 경우, 남은 한 뇌가 망가진 뇌의 정보까지 처리하는 경우도 있는데 이를 뇌가소성이라고 한다. 의학 사례에 의하면 뇌종양으로 두뇌의 좌반구 혹은 우반구를 제거한 환자들 중 별다른 문제 없이 일상생활이 가능한 환자도 있었다고 알려져 있기는 한데 완벽할 수는 없기 때문에 필연적으로 장애가 오게 된다. 자세한 내용은 분리뇌 문서 참조.

재미있는 것은, 각각의 반구가 조종하는 몸의 범위는 우리 몸에서 각 반구의 위치의 반대쪽에 있는 몸이다. 즉 좌반구는 오른팔, 오른다리 등을 조종하며 우반구는 왼팔, 왼다리 등을 조종한다는 것이다. 연수에서 신경교차가 일어나기 때문이다. 그러한 이유로 일반적으로 오른손잡이는 좌뇌가, 왼손잡이는 우뇌가 더 발달한다. 이 때문에 역사적으로 예체능 계열에서 뛰어난 업적을 남긴 소위 '천재 위인'들 중 왼손잡이가 유별나게 많은 것이 어찌보면 이런 연유일지도 모른다.

언어를 배우기 전까지 우반구는 좌반구와 동등한 입장이라고 인지한다. 다만 언어를 배우고 논리적인 사고가 발달하면서 우반구는 언어와 논리를 담당하는 좌반구에게 관여할 수 없다는 사실을 인지하고 순순히 협력하게 된다. 이로서 좌반구가 의식의 주도권을 잡고, 우반구가 서포트하는 형식으로 서로 정보를 나누는 것으로 한 사람의 의식이 이뤄지게 된다. 다만, 우반구와 좌반구를 연결하는 뇌량이 끊어질 경우, 서로 정보를 나누지 못해 따로 따로 정보를 처리하여 우반구가 멋대로 인식하고 행동하는 경우가 있다.이에 관해서는 분리뇌 문서 참조. 이 정도가 심해지면 우반구가 컨트롤하는 왼손이 의지와는 관계없이 마음대로 행동하게 되는데, 이러한 증상을 외계인 손 증후군이라고 한다.

파일:대뇌.png
大腦皮質 / cerebral cortex [6]

대뇌의 가장 표면에 위치하고 있으며, 기억, 집중, 사고, 언어, 각성 및 의식 등의 많은 기능을 수행한다 [7]. 크게 넷으로 나뉘며, 위 이미지 파일 기준으로 파란색은 전두엽, 노란색은 두정엽, 초록색은 측두엽, 빨간색은 후두엽이다.