카우딥테릭스

백악기 전기 지금의 중국 랴오닝성 지역에 서식한 수각류 공룡. 속명의 뜻은 '꼬리 깃털'.

여느 마니랍토라 공룡들처럼 파충류와 조류 간의 혼합된 특징들을 가지고 있었는데, 상악에 몇 개의 가는 이빨이 달린 새 부리 모양의 주둥이가 있는 짧은 두개골을 가졌다. 앞발에는 15~20cm의 뻣뻣하고 대칭적 구조의 깃털이 있었는데, 앞발에 난 첫번째 깃들은 다른 마니랍토라나 조류들처럼 두번째 발가락을 따라 부채처럼 나열되어 있다. 또한 이들은 꼬리에 부채꼴 형태로 나 있는 깃털이 있었는데, 학자들은 이것이 구애나 과시용이었을 것으로 추정한다.

꼬리 구조는 오비랍토르류 공룡들과 비슷했으며, 방협골과 측두린, 방형골, 관골, 하악골 개구부에서 원시적인 특징을 엿볼 수 있다. 짧고 통통한 몸통과 길다란 다리를 고려하면 아마도 민첩하게 움직이면서 천적의 위험을 피했을 것으로 보인다.

카우딥테릭스는 잡식성이었을 것으로 추정되며, 현생 조류들처럼 모래주머니가 있었을 것으로 보이는 위치에 위결석들이 있는 화석 표본이 발굴된 바 있다.

지질박물관에서 새의 깃털을 설명하는 부스에 카우딥테릭스의 복제 골격과 모형을 전시하고 있다.