카스모사우루스

백악기 후기 상파뉴절 북아메리카에서 서식하였던 각룡류 공룡이다. 캐나다 앨버타에 있는 공룡공원층에서 발견되었다. 몸길이는 4~5m, 몸무게는 2톤 정도였다.

원래 이름은 프로토로사우루스(Protorosaurus)였다. 최초 발견자인 로랜스 램(Lawrence Lambe)이 토로사우루스보다 이전 시기에 살았다는 의미로 붙여준 학명이었는데, 우연찮게도 이 학명은 이미 프로토로사우루스목에 속하는 파충류가 가지고 있었다. 램은 하는 수 없이 '카스모사우루스'라는 새 학명을 붙여주게 되었다.

카스모사우루스의 프릴은 여타 각룡류와는 달리 프릴창의 크기가 매우 넓은데, '열린 도마뱀'이라는 뜻의 속명도 이런 특징에서 유래한 것이다. 프릴의 모양은 카스모사우루스 벨리(C. belli)의 경우 뒤쪽 테두리 V자 모양이며 프릴의 옆면은 직각이다. 반면 카스모사우루스 러셀리(C. russelli)의 경우 뒷쪽 테두리는 넓은 U자 모양에 옆면은 좀 볼록하다. 이 공룡의 프릴의 이런 특징때문에 위의 알베르토사우루스와의 대치 상상도처럼 프릴에 꼭 눈처럼 보이는 무늬가 있어 이를 이용해 육식공룡을 기만했을 것이라는 설도 존재한다.

카스모사우루스의 뿔은 카스모사우루스아과에 속하는 다른 각룡류들처럼 이마와 코 위에 뿔이 나 있다. 특히 카스모사우루스의 뿔은 짧은 편인데 이 중 러셀리종은 벨리종과 달리 이마에 난 뿔의 길이가 다소 길며 뒤를 향해 꺾여 있다.

이렇게 보여지듯 카스모사우루스는 프릴창이 엄청 큰 대신 뿔이 아주 짧아 트리케라톱스나 토로사우루스처럼 방어 구실을 제대로 했을 가능성이 없다. 어떤 학자에 따르면 이들이 대신에 부리를 방어용으로 쓰지 않았을까 하는 설을 제기하기도 했다. 반면 프릴은 구애용[1]으로 쓰였거나 체온 조절용으로 쓰였을 것이라 보기도 한다.

또한, 벨리종의 표본 중 하나인 NMC 2245는 피부 자국(!)과 함께 발견되었다.#[2] 아쉽게도 피부의 색깔은 이 화석을 통해 알아낼 수 없었다고 한다.

파일:external/upload.wikimedia.org/Dinosaur_park_formation_fauna.png
학자들에 따르면 지금의 북아메리카인 라라미디아 대륙의 동부 해안에서 살았으며 스티라코사우루스, 스콜로사우루스, 파노플로사우루스와 같이 서식지를 공유했을 것이라고 한다.

여담으로 위키백과의 공룡 토막글에 사용되는 이미지가 카스모사우루스다.#