장혜진(배우)

대한민국의 배우. 한국예술종합학교 연극원 1기 출신으로, 1998년 영화 '크리스마스에 눈이 내리면'에서 단역인 비서 역을 맡으며 데뷔했다. 기생충의 충숙 역으로 유명세를 얻게 되었다.

한국예술종합학교 연극원에 1기로 들어가 치열하게 연기 생활을 시작했다. 연기를 보여주고 점수를 받는데 A, B가 아니면 F였다고 한다. 나중엔 점수를 위한 연기를 하기 시작하면서 재미도 없고 행복하지 않았으며 자신보다 잘하는 사람들을 보며 자신감도 다 떨어졌다고 한다. 어떻게 연기를 해야할지도 몰랐다고 한다. 그래서 영화 '크리스마스에 눈이 내리면'에 단역인 비서 역으로 데뷔하였으나, 데뷔작 이후 9년 동안 연기판에서 떠났다. 당시 연기를 하는 것이 행복하지 않았고 기계적으로만 연기를 하는 자신의 모습을 보고 그만 뒀다고 한다.

고향으로 내려가 연기와 정말 상관없는 일들을 하였다. 우선, 마트 직원부터 시작했다. 워낙 일을 잘해 판매왕으로 상금도 타고 백화점 판매원으로 스카웃까지 되었다고 한다. 백화점에서 근무할 당시 봉준호 감독에게 직접 연락이 와 살인의 추억을 함께 하자는 제안도 받았으나 거절했다. 그러나 그 전화로 인하여 심경에 변화가 왔고 몇 달 지나 백화점을 그만두었다.

연기 학원에서도 일을 했는데, 연기 강사가 아닌 홍보마케팅팀[1] 팀장이었다. 2002년 월드컵 당시 경남 및 부산 일대 돌아다니면서 홍보를 했다. 그리고 남편을 만나 결혼 후 남편의 서울 발령과 출산이 겹치면서 연기와는 아예 연을 끊은 삶을 살게 되었다.

연기판에서 떠난지 9년이 되었는데(영화 홍시(2004)를 제작 함), 이창동 감독에게 연락이 와 "너 이제 감성이 충만해졌다"면서 영화 밀양 출연을 제의했다. 자신은 그 9년 간 연기와 거리가 있던 삶들이 오히려 연기에 큰 도움이 되었다고 말한다. 생활 연기라고 하는 것이 현실에서 직접 겪은 삶을 통해 닦아진 것 같다며 이창동 감독 또한 "다른 여배우들이 가질 수 없는 감정을 가졌다"고 평했다고 한다.# 하지만 당시엔 아직 연기에 대한 답을 얻지 못했다고 한다.

그러다 영화 우리들에 캐스팅되었다. 윤가은 감독이 "아무것도 하지 말아주세요"라고 디렉션을 주었고, 현장에서 대본도 즉흥적으로 만들어졌다고 한다. 그리고 2017년 영화 기생충에 캐스팅되었다. 봉준호 감독은 우리들에서 장혜진의 연기와 현실감 있는 팔뚝을 보고 캐스팅하기로 결심했다고 한다. 특히 영화 우리들에서 얼굴을 일그러트리는 장면이 너무 좋았다고. 아무튼 2018년부터 기생충 촬영을 마치고, 2019년 칸 영화제도 갔다오면서 기생충의 충숙 역으로 유명세를 얻었고 연기에 대한 동력도 얻었다고 한다.#

'우리들'이 개봉했던 2016년에 송은이와 김숙이 진행하는 팟캐스트 비밀보장에 전화 출연한 적이 있다. 비밀보장 80회(2016년 11월 9일)에 "불량한 연기를 어떻게 해야 하냐"는 질문이 올라오자 김숙이 자기 친구 중에 한예종 출신이면서 연기 엄청 잘하는 무명 배우가 있다면서 장혜진에게 전화를 걸었던 것. 실제로 두 사람 다 부산 출신이며 1993년도에 같은 연기 학원에서 연을 맺은 친구 사이이다. 김숙 말에 따르면 학원에서 연기를 제일 잘했던 친구였다고 한다. 기생충이 아카데미상 신드롬을 일으켰을 때 당시 미국 현지에 있던 장혜진과 전화 인터뷰를 하기도 하는 등 비밀보장 준레귤러 대접을 받고 있다.