성악가

성악가(聲樂家)는 음악가의 한 종류로, 성악을 하는 가수를 말한다.

한국에서는 흔히 오페라 가수의 이미지를 떠올리지만, 최근에 들어서는 팝페라나 뮤지컬 쪽으로 진출하는 성악 전공자들이 많다. 한국에서는 아래 목록에 나오는 조수미, 신영숙, 전동석, 민영기, 김소현, 류정한, 김동규, 홍혜경, 신영옥 등이 대표적인 예.[1]

악기 예술 보다는 경제적 부담이 덜 들지만, 대중가수보다 훨씬 더 많은 신체적 제약이 있는 편이다. 왜냐하면 대중음악은 "개성"을 중시하는데 반해 성악은 "맞춰진 틀"에 자신을 맞춰나가야 하기 때문이다. 일정한 파워를 공연 시작부터 끝날때까지 유지하는 몸을 중년 이후에도 갖는다는 건 지옥과도 같은 노력이 요구된다. 생각보다 매사에 있어 상당한 수준의 절제력과 실천력이 요구된다. 세계적 성악가 중 일부의 뚱뚱한 몸을 보고 관리를 안한다고 오해하는 사람들이 많으나, 사실은 최고의 파워를 유지하기위해 단련한 몸이며 그 살 안에 엄청난 양의 근육이 있다. 살과 근육 두가지 다 필수적으로 요구된다 봐도 된다. 게다가 일부 성악가 중에는 그 뚱뚱한 몸으로 다리 찢기까지 할 수 있는 케이스도 있다. 세계적 성악가 중 한국인에게 가장 유명한 조수미는 30년 이상 항상 공연 계약시 음식이나 기타 다른 건 양보해도 계약회사에게 호텔방 중 피아노와 피트니스 설비 두가지가 없는건 양보 못한다고 한다. 근력운동을 못하고 넓은 방에서 자느니, 차라리 더 좁은 방에서 웨이트를 하고 자는 게 더 좋다고 할 정도. 정말 현지사정이 안되는 계약시에는 조수미 자기 개인 덤벨 등 운동기구를 가지고 간다. 파워가 기교보다 우선시 되는 성악에서 근력운동은 필수다. 천재적인 성악가들조차도 나이먹고 근력 관리가 안돼서 은퇴하고 교육자의 길로 빠지는 경우가 매우 많다.

음역에 따라 구분하는데, 남성 성악가는 테너, 바리톤, 베이스로 나뉘고 여성 성악가는 소프라노, 메조 소프라노, 콘트랄토로 나뉜다.

흔히 '여자 중 가장 낮은 음역대를 내는 성악가' 를 알토라고 생각하는 경우가 많은데, 이 알토는 합창(특히 4부 합창)에서 여자 중 가장 낮은 '음역대' 자체를 칭하는 것이다. 실제로 여자 중 가장 낮은, 즉 테너와 겹치는 음역대의 성악가는 콘트랄토라고 부른다. 굳이 이 음역대에서만 '음역대' 와 '성악가' 를 구분하는 이유는 진정한 콘트랄토는 극히 드물기 때문. 카운터 테너와는 비교가 되지 않을 정도로 콘트랄토는 수가 적으며 보통 합창에서 여자 중 가장 낮은 음역대(즉 알토)는 메조소프라노가 부른다. 오페라에서의 콘트랄토 배역 역시 메조소프라노가 맡는 것이 드물지 않다.[2]

남성 영역에서 테너를 넘어선 카운터 테너[3]도 존재한다. 흔히들 카스트라토와 혼동하기도 하는데, 카운터 테너는 변성기를 거친 후에도 강도 높은 훈련을 통하여 여성의 음역을 다루는 것이 가능한 사람을 지칭한다.

성악가의 음역 구분은 성악과는 상관이 없는[4] 아카펠라에서도 자주 사용된다. 악기를 쓰지 않는 아카펠라 특징 상 사람의 목소리 만으로 음악을 이루어야 하기 때문에 사람들을 음역대로 구분해 나누는 일부터 해야 하기 때문이다.

흔히들 성악 발성은 시대에 다른 변화가 없다고 생각하기 쉽지만 규모가 큰오페라가 등장하면서 발성은 더 강한쪽으로 내게 변화가 이루어졌고 실제 50-60년대 성악가들은 현재보다 훨씬 강하고 크게 불렀다. 하지만 음향기술의 발달로 현대의 성악가들은 과거만큼 크게 부르기 보다는 기교와 감정표현에 좀 더 신경을 쓰는 편으로 변하고 있다. 물론 성악 창법이 아닌 다른 창법과 비교하면 여전히 기교의 비중은 낮고 파워 비중이 압도적으로 강하고 크다.

※가나다 순.