북한강

강원도와 경기도에 흐르면서, 남한강과 함께 한강의 상류를 이루는 국가하천이다. 발원지는 강원도 회양군 사동면 신흥리.

한강 권역의 한강 수계에 속하며, 한강의 제1지류이다. 유로연장이 291.3km이다. 유역면적은 북한지역을 포함할 경우 11,343.24km², 남한지역만은 7,787.95km²이다.

북한의 금강산 부근에서 발원한 금강천이 남쪽으로 흐르면서 강원도 김화군에서 금성천을 합친 후, 화천군 화천읍 진입시점에서 북한강 국가하천 구간이 시작된다. 이후 남쪽으로 흐르다가 경기도 양평군 양서면 양수리에서 남한강과 합류하여 한강(국가하천)으로 흘러든다.

화천군에서는 양구군 쪽에서 흘러오는 서천, 수입천 등이 파로호를 이룬 후 남쪽으로 흐른다. 춘천시의 의암호에서 소양강이 합류한다. 가평군에서는 가평천, 홍천강이 합류하며 서류하다가 조종천이 합류한 후 양평군에 이른다.

한강의 지류 가운데 가장 긴 강으로, 유량이 풍부하여 댐 건설에 유리하다. 이 때문에 임남댐, 평화의댐, 화천댐, 춘천댐, 소양강다목적댐, 의암댐, 청평댐 (상류부터) 등이 건설되었고, 이에 따라 주변에 파로호·춘천호·소양호·의암호·청평호 등 여러 호수가 생겨났다. 하지만 많은 지역이 수몰되었고 도로교통이 불편해졌다.

그리고 청평 이남의 하류에서는 녹조도 많이 발생한다.

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