제4기

신생대의 하위 분류 중 마지막 시대. 인류의 역사가 시작하기 전인 약 258만 8천 년 전부터 1만년 전 선사시대까지를 의미하며, 지질시대에 인간 문명의 역사를 포함시킬 경우 현재 우리가 살고 있는 시기가 된다. 인류세(비공인)과 홀로세와 플라이스토세로 나뉜다. '매머드시대'로도 유명한 빙하기가 있었고 인류가 등장한 시기이다. 제'4' 기라는 명칭은 지오바니 아르뒤노가 1759년 지질시대를 정하면서 나온 명칭이다. 시대가 지나면서 제1기, 제2기라는 명칭은 사라졌고 제3기는 신제3기와 고제3기로 나뉘었으며 제4기라는 명칭만 남게 되었다. 자세한 내용들은 하위 항목들 참고.