정소

精巢
정소는 유성 생식을 하는 생물의 수컷의 생식 기관으로 정자를 생산한다. 수컷의 가장 근원적인 생식기관이다. 좌우 한 쌍으로 되어 있으며, 일반적으로 둥근 계란 모양이다. 포유류는 특이하게도 이것이 고환이라는 이름으로 음경 밑에 돌출해 있는 음낭 속에 있다. 그래서 무척추동물, 어류, 양서류, 파충류, 조류 등 다른 동물들의 체내의 정소를 고환이라고 부르면 잘못 부르는 것이다.

암컷의 난소에 대응하는 기관이 수컷의 정소이다. 그런데 이게 온도 조절을 위해 몸 밖으로 나오면서 음낭에 의해 보호받고 있는 고환으로 발달한다.

정소의 구조는 크게 세정관, 정소소엽, 정소망, 정소수출소관으로 이뤄져 있다. 각 구조별 설명은 다음과 같다.

•세정관[1] - 직세정관과 곡세정관 두 종류가 있으며, 정소소엽 내에서의 이들 위치는 직세정관은 정소망과 연결되는 중앙에, 곡세정관은 바깥 부분에 존재한다. 직세정관보다 곡세정관의 비율이 더 높다. 또한, 세정관은 한 층의 기저막[2]+여러 층의 상피세포로 구성되어 있다.

•정소소엽 - 둥근 원뿔형이며, 그 속에는 1개 또는 그 이상의 세정관이 존재한다.

•정소망 - 곡세정관과 직세정관이 얽힌 마치 그물 같은 형태이다.

•정소수출소관 - 정소망과 정소상체[3]를 연결한다.

정소의 기능은 크게 3가지로 나뉜다. 호르몬 생산, 정자 생산, 정소액 분비.

•호르몬 생산
레이디그 세포 내 활면소포체는 황체형성호르몬(LH)의 자극을 받아 웅성호르몬인 테스토스테론을 분비한다.

•정자 생산
앞서 서술한 세정관 내에 존재하는 정조세포(정원세포)는 뇌하수체 전엽의 성선자극호르몬[4]과 레이디그세포(간질세포)[5]에서 생산된 테스토스테론에 의해 조절되면서 정자로 발달한다.

•정소액 분비
세정관 내 기저막[6]에 존재하는 세르톨리세포는 뇌하수체 전엽의 여포자극호르몬(FSH)의 자극을 받아 정소액을 분비한다. 정소액은 정자의 성숙에 필요한 영양소를 공급하고 정자세포의 대사물질을 분해한다.