에이스(야구)

팀에서 가장 뛰어난 선발 투수를 가리키며 대개 선발 로테이션에서 첫번째 투수를 말한다. 보통 중간계투나 마무리 투수는 에이스라고 부르지 않는다. 물론 야구의 분업이 심화되면서 불펜의 중요성이 크게 커진 요새에는 "불펜 에이스"[1] 라는 표현도 간간히 들을 수 있다.

이 말은 19세기 미국 최초의 프로야구팀 신시내티 레드스타킹스(현 신시내티 레즈) 소속의 최초의 10인 중 하나였던 전설적인 투수 에이사 브레이나드(Asa Brainard)의 이름에서 유래되었다. 이후 각 팀에서 가장 뛰어난 투수를 가리켜 에이사로 부르다가 줄여서 에이스라고 부르게 되었다.

일본 고교야구에서는 팀의 에이스는 등번호 1번 이라는 암묵적인 룰이 있다. 기본적으로 일본의 고교야구에서는 등번호를 달 수 있는 선수는 (주전과 후보를 포함해서) 경기에 출전이 가능한 벤치입장멤버들 뿐이다. 그리고 등번호는 항상 달고 있는 것이 아니라, 평소에 연습할 때는 등번호가 없는 유니폼을 입는다. 등번호를 배정할 때 주전 9명은 각자의 포지션에 따라 등번호를 부여받는다.[2] 야구에는 포지션별로 번호가 부여되어있는데, 투수의 포지션 넘버가 바로 1번이다. 그래서 팀의 주전 투수, 즉 에이스는 1번을 달게 된다.

일본프로야구에서 팀의 에이스는 주로 18번을 단다. 요미우리 자이언츠소속의 스가노 도모유키의 경우도 그렇고 전 라쿠텐 골든이글스 소속의 다나카 마사히로도 그랬다.

김광현의 별명이다. 사실 팀 내에서 1선발에게 에이스라는 호칭을 붙이는 것은 한국프로야구 10팀 모두가 그렇지만 류현진을 괴물, 양현종을 대투수라고 부르는 것처럼 "에이스"는 김광현의 별명처럼 쓰인다.

2013년 NC 다이노스에 같이 영입된 외국인 투수인 아담 윌크, 찰리 쉬렉, 에릭 해커 세 사람의 머리 글자와 합쳐 ACE트리오로 불렸다. 하지만 이제 에릭 해커뿐... 이젠 해커도 떠난다