소르브어

소르브어는 독일동부의 소르브인들이 쓰는 언어이다. 계통상 슬라브어파 서슬라브어족에 속하며 폴란드어, 체코어, 슬로바키아어와 가까운 편이다. 소르브어 사용 지역은 주로 브란덴부르크 주와 작센 주에 있다. 고지 소르브어와 저지 소르브어로 나뉜다. 고지 소르브어와 저지 소르브어는 둘 다 차이가 매우 큰 편이고 말이 통하지 않는다. 둘 다 독일 영토 내에서 사용되는 특성상 무성파열음 및 파찰음이 독일어처럼 거센소리에 가깝게 소리난다. 슬라브어파 언어들 중에서는 거의 유일한 셈이다.

소르브인들이 거주하는 지역에선 소르브어와 독일어가 같이 병기되어 있다. 그리고 소르브인들은 독일에서 소수민족으로 인정받아서 독일에선 소르브어가 소수언어로 규정되어 있다.[5] 중부독일방송에서는 소르브어 방송을 실시하고 있다.

고지 소르브어 위키백과와 저지 소르브어 위키백과가 있다.

슬라브족들은 동유럽지역에 퍼지면서 지금의 독일지역에도 정착했다. 하지만 프랑크 왕국의 정복을 받으면서 프랑크 왕국의 지배하에서 슬라브족들은 독일인으로 동화되었고 소르브어와 같이 쓰였던 폴라브어[6]는 소멸되었다. 나치 독일시절에는 소르브어의 사용을 금지했다. 지금도 소르브어는 소르브인들을 중심으로 쓰이고 있는 편이지만, 소르브어 사용자가 줄어들고 있다.

17세기부터 20세기까지의 동화과정에 의해 소르브인 인구가 줄어들고 있으며, 거의 모든 소르브인들이 독일어와 소르브어를 할 줄 안다.

로마자를 사용한다. 로마자의 경우에는 폴란드어에서 쓰이는 문자와 비슷한 것도 있다. 그리고 소르브어는 슬라브어파에 속한 언어이지만, 문법적으로는 단수, 쌍수, 복수를 구별하는 등 매우 복잡한 편이다. 어휘에선 고지 소르브어와 저지 소르브어는 독일어의 영향을 강하게 받은 편이라서 독일어에서 유래된 어휘가 많은 편이다. 하지만 폴란드어와 체코어의 영향을 받은 어휘도 있는 편이고 슬라브조어에서 유래된 어휘도 존재한다.