성모(
聲母)는
중국어의 음절 구성 요소 중 하나로, 한 음절 내에서
운모 앞에 오는
자음을 말한다.
한국어에서 말하는
초성과 범주가 같으나, 중국어의 음절 체계는 한국어의 음절 체계랑 굉장히 다르기 때문에 용어를 서로 치환할 수 없다.
성모의 가짓수는 중국어의 방언에 따라 다양한데, 많게는 30가지가 넘어가기도 하고(
우어의 일부 방언), 적게는 20가지가 채 안 되기도 한다(
민난어,
광둥어). 대신 성모의 가짓수가 적은 방언들은 보통 음절의 다양성이 운모에 반영되어 있다. 예를 들어 민난어의 한 부류인 조주화(潮州话)는 성모가 15가지에 불과하지만 운모가 80~90가지에 이른다.
표준중국어의 성모의 가짓수는 21가지로, 딱 중간에 해당한다고 할 수 있다.
