선녀

仙女

대한민국, 중국, 일본 등 동아시아 신화에 나오는, 하늘 나라에 사는 여성. 얼굴이 몹시 곱고 아름다운, 한 마디로 굉장한 미녀.

동양의 상상물이라서 기본적으로 매우 정숙한 이미지이지만, 한편으로는 음악과 춤에 능한 무용수 속성도 지니고 있다.

옥녀(玉女), 천녀(天女)[1]라고도 하며, 불교가 도입된 이후로는 불교의 비천/천인과 동일시되기도 하였다.

동양에서는 예전부터 미의 상징으로 흔히 쓰였고, 청순가련하고 아름다운 여자를 이에 비유하곤 했다. 동양 문학 작품이나 구전 설화에서는 히로인의 전생이 '천상에서 지은 죄 때문에 인간으로 환생하게 된 선녀'라는 설정이 참 많다.

하늘하늘한 옷차림과 한 점 더러움 없이 깨끗한 이미지로 인해 옛날에는 대표적인 모에속성 중 하나였던 듯. 그 때문에 피 좀 많이 봤다. 선녀와 나무꾼에서는 나무꾼에게 사기당해 억지로 결혼하고 원하지 않는 임신까지 당한다. 결국 어떻게든 탈출에는 성공했지만.

전통적으로 목욕을 좋아하지만 옥황상제가 천계에 목욕탕을 안 만들어준다. 블랙기업 어째 서양의 전쟁의 여신 같다. 또는 만들기는 하는데 수가 적거나 물이 좋지 않은 듯하다. 선녀와 나무꾼 이야기의 이본 중에는, 나무꾼이 선녀의 날개옷을 훔친 후부터 천상에서는 두레박으로 그 폭포의 물을 길어올려 목욕물로 쓴다는 에피소드가 부가된 것이 많다. 문제가 무지 심각했던 모양(...) 주로 폭포가 가미된 연못이나 호수를 애용하지만… 각종 꾼들에게 유린당하기 십상. 어쩌면 옥황상제가 사원 감축을 간접적으로 하는 건지도 모른다. 덕분에 한국의 온갖 명산의 연못, 폭포에는 죄다 선녀가 내려와 목욕하던 곳이라는 타이틀이 붙어 있다.

일반적으로 선녀라 불리는 이들은 하늘나라의 궁녀 정도로 볼 수 있지만, 하늘에 있는 여자 선인을 선녀에 분류하기도 한다.

도교에서 '성과 관련된 내용'을 언급하는 서적에서 상대 여성 역으로 자주 나오는데, 소녀경, 홍루몽 등등에서 얼굴을 비친다. 하지만 문란하기 보다는 뭐라고 해야 할지 참으로 애매한 모습을 보인다. 굳이 말하자면, 도교의 도사들도 소녀경이 음란 서적이라고 생각하고 저술한 것은 아닌 것처럼, 홍무몽 등의 매체에서도 별로 그런 자각이 없이 성에 탐닉(?)하는 모습을 보여준다.

따지고보면 동양적 미와 모에속성의 극치인데, 어째 일본 서브컬쳐에서는 이런 속성이 흔히 찾아볼 수 있지는 않다. 한국에서는 동화에서도 많이 나오고 선녀 모에가 꽤 먹힐 법한데, 그렇게 많이 캐릭터가 나오지는 않았다. 아무래도 포지션 상으로는 여신이나 천사와 겹치기 때문인듯. 다만 천사의 경우 동양에서 선녀의 이미지가 많이 섞여서, 과도할 정도로 여성스러운 이미지가 커진 문제가 있다. 물론 서양에서도 미인을 천사라고 하는 식의 사례는 있지만, '전투기'나 '폭격기' 등에 붙는 것이 현대에는 일반적이다.

환상종 취급을 받지만 사실은 직업으로, 취직을 위해서는 여의주가 필요하다고 한다.

날개옷에는 바느질 자국이 없으며, 옷감은 무엇보다 부드럽고 무엇보다도 단단하다고 한다. 이 옷감을 짜는 것이 바로 직녀이다. 여기서 천의무봉이라는 말이 유래했다.

머리 위 좌우에 높게 2개의 고리가 달린 특이한 헤어스타일을 하는 경우가 대부분이며, 이런 머리를 선녀머리라고 한다.

하는 일 중 대표적인 것은 눈 뿌리기.

관련 유행어로 다시 보니 선녀 같다가 있다.