불우렁쉥이

척삭동물 화체목 불우렁쉥이과의 동물.

여러 마리의 작은 개충들이 모여서 길이 약 10m의 한천질 모양 군체를 이루어 바닷속을 떠다니며 산다. 큰 것은 보통 30- 60m에 이르며 드물게 60m 이상으로 커지기도 한다. 개충은 몸길이 3∼8mm이고 붉은색을 띠며 군체 표면에 난 돌기의 기부에 묻혀 있으면서 입수공을 열고 있다. 군체의 중앙부는 비어 있고, 개충의 출수공에서 나오는 물은 중앙부 한쪽 끝에 있는 공동 배출공에 모였다가 밖으로 나가는데, 이 때 생기는 반동을 이용해서 물속을 헤엄쳐 다닌다.

자웅동체이다. 알은 수란관 출구에서 수정된 뒤 오른쪽 위새강으로 들어가 4개의 유생이 되어 밖으로 나간다. 알은 자극을 받으면 청록색 빛을 낸다. 번식은 무성생식의 한 가지인 출아법으로 증식한다. 태평양에 많이 분포하며 소규모 군체가 깊은 바다 밑에 무리를 지어 나타나는 경우가 있다.