병아리콩

병아리콩은 7500년 전부터 중동 지역에서 재배되어온 작물이다. 병아리콩, 이집트콩 등의 여러 이름으로 불리지만, 한국에서는 영어 단어를 그대로 직역한 병아리콩이라고 주로 불린다. 영어권에서는 chickpea 혹은 chick pea란 단어를 사용하며, garbanzo bean, Egyptian pea라고도 한다. 분류학상으로 콩목 콩과에 속하며 학명은 Cicer arietinum L.이다.

이름은 이 콩의 모양이 병아리 머리를 위에서 내려다보았을 때의 모습과 비슷해 보인다고 해서 붙여진 것이다.

중동 식사에서 가히 필수요소인 후무스라는 페이스트의 주 재료이기도 하다.

아쿠아파바(Aquafaba)라 하여 외국에서 각광 받는 대체식품이 있다. 물(Aqua)과 콩(faba)의 합성어로, 이름 그대로 콩을 삶은 육수를 뜻하며, 주로 병아리콩을 끓인 물을 지칭한다. 휘저으면 공기를 머금고 하얗게 굳어져서 채식주의자들이 크림이나 버터처럼 쓰기도 하며, 특히 베이킹에서 달걀, 머랭의 역할을 대신하는 재료로 자주 사용된다.

일종의 묵(식품)을 만들어 먹을 수도 있다. 콩으로 만들기 때문에 두부라고 불리는 경우가 많지만, 단백질이 아닌 녹말을 굳혀서 만드므로 묵에 더 가깝다. 만드는 방법 영상

병아리콩은 고영양 식품으로 특히 단백질과 섬유질이 풍부하며 여러 비타민과 미네랄 또한 많다. 삶은 병아리콩 100 g의 열량이 164 kcal이며, 무게에 대비하여 물 60%, 탄수화물 27%, 단백질 9%, 지방 3%를 함유하였다. 특히 지방의 75%는 불포화지방산이다.

퍼센트는 1일 영양소 기준치에 대한 비율임.

병아리콩의 주요 재배지는 인도, 파키스탄, 호주, 중동지역, 서부아시아, 아프리카 북부 등이며 특히 인도는 최대생산소비국이다. 아래 도표는 그 생산량의 자료이다.