벽동군

벽동군(碧潼郡)은 평안북도의 군이다. 압록강 수풍호를 건너 중국과 마주보는 국경지역이다. 북한 행정구역상으로는 평안북도의 최북단에 위치한다.

고려 때 벽단(碧團), 음동(陰潼)으로 불렸고 조선 시대인 1403년에 두 고을이 통합돼 벽동군이 되었다.

광복 후 38선이 그어지면서 북한의 땅이 되었다. 광복 당시 7개 면으로 구성되어 있었다. 1952년 북한 행정구역 개편 때 벽동군의 동부에 해당하는 우시면, 오북면, 가별면과 벽동면의 9개 리를 분리하여 우시군을 신설하였고 우시군은 1954년에 자강도로 넘겼다.

1953년에 벽동읍을 동주리로 고치고 송일리(광복 당시 송서면 지역)로 새로운 벽동읍을 만들었다.

압록강 수풍호를 통해 중국과 마주보고 있는 국경 지역이다. 산지가 85% 이상을 차지하고 삼림이 우거져 있다. 그러나 해발고도 800m 이상인 지역은 약 8%에 불과하며 대부분 지역이 해발고도 200~800m이다. 북부 수풍호 연안을 제외한 외곽지역은 피난덕산맥을 비롯한 산맥들로 둘러싸여 있다. 피난덕산맥은 서쪽 창성군과 경계를 이루면서 남동에서 북서 방향으로 뻗어 있다.

이 산맥에 비래봉(1,470m) 등 높이 1,000m 이상의 높은 산들이 솟아 있다. 동쪽 우시군과의 사이에는 높이 700~800m 정도의 산들로 이루어진 산맥이 남동에서 북서 방향으로 뻗어 있다. 남쪽 동창군과 사이에는 이 지역 최고봉으로 알려진 단풍덕산(1,159m)이 솟아 있다. 산지가 많아 넓은 평야는 없으며 다만 동천을 비롯한 하천들 연안에 좁은 충적지가 분포한다.

하천들은 모두 압록강 수계에 속한다. 5㎞ 이상인 하천은 12개이며 그중 큰 하천은 압록강과 그 지류인 동천·남천·송계천 등이다. 중국과 경계를 따라 흐르는 압록강의 길이는 군 안에서 31.6㎞이며 동창군 대암산에서 시작하여 군의 동부을 지나 영풍리에서 수풍호로 유입되는 동천의 길이는 군 안에서 34.7㎞이다. 또 남쪽 단풍덕산에서 발원하여 수풍호로 유입되는 남천은 28.7㎞, 서부 비래봉에서 발원하여 벽동읍에서 수풍호로 유입되는 송계천의 총 길이는 18.5㎞이다.

기반암은 연화산암군의 화강암으로 이루어져 있으며 지하자원으로는 금, 아연, 형석, 석회석 등이 매장되어 있다. 토양은 대부분의 지역에 갈색산림토, 하천 연안에 충적지토양과 논토양이 반점상으로 분포한다. 산림은 군 면적의 80% 이상을 차지하며 숲이 울창하고 산림자원이 풍부한 군이다. 대부분의 산림은 해발고도 200m 이상의 지역에 분포한다. 비래봉과 그 주변은 군 내 다른 지역보다 잣나무와 삼송류를 비롯한 경제적 가치가 높은 나무들이 많다. 특히 이 지역에는 산과일, 산나물, 약초, 송이버섯 등의 임산물도 풍부하다. 또한 산에는 산토끼, 여우, 너구리, 오소리, 노루, 멧돼지 등의 짐승들도 서식한다.

기후는 냉대기후에 속하며 겨울이 길고 추운 편이다. 최한월인 1월의 평균기온은 무려 -12.5℃이다. 허나 위도는 생각보다 낮은 편인데 벽동군의 위도는 북위 40°34'34"로 그리스의 테살로니키보다 약간 더 낮은 정도다.[1] 그러나 테살로니키의 1월 평균기온은 부산광역시보다 더 높다. 벽동군이 위도에 비해 매우 추운 이유는 지대가 높고 바다와 멀리 떨어진데다 시베리아에서 불어오는 북서풍을 직접적으로 받기 때문이다.

최난월인 8월의 평균기온은 23℃로 생각보다 높은 편이며 연 평균강수량은 1,017mm로 북한 내에서는 다우지에 속하는 편이다. 물론 남한에 비하면 강수량이 적은 편이다. 연 평균기온은 7.1℃이다. 첫 서리는 수풍호 연안에서 10월 중순에, 마지막 서리는 4월 말에 내린다.

도로는 10번 국도가 있다. 철도는 없다. 수풍호를 이용한 수상교통도 활발하다.

농업은 기후관계상 밭농사를 주로 한다. 이 곳의 소는 크고 억세서 이웃 창성군과 함께 '벽창우'로 유명했으며, '벽창호'의 어원이 되었다.

벽동면(북한 행정구역상 동주리)에 15세기초에 건립된 벽동읍성이 있다. 동문과 남문, 성벽이 남아 있으며 남문에는 완월루라는 현판이 걸려있다. 한편 읍성에는 사방에 장대(將臺)가 남아 있었으나, 지금은 오사헌이라는 남장대가 남아있다.

파일:벽동군.jpg
7면. 철도가 전혀 지나지 않는다.