만병통치약

만병통치약(萬病通治藥)은 어떤 병이든지 고칠 수 있다는 약을 말한다.

하나의 성분으로 모든 병을 고친다는 것 자체가 말이 안 된다. 쉬운 예로 설사와 변비. 정반대의 작용에 의한 증상인데 그 둘을 동시에 치료한다는 게 말이 안 된다. [1]게다가 역류성 식도염같은 게 걸려 뭘 먹어도 구토하게 되는 경우에는 만병통치약을 섭취나 할 수 있을까?

주 구매층은 세상물정을 잘 모르는 시골의 노인들이나 중병을 앓고 있는 환자, 혹은 그 주변인인데 전자는 판매자의 언변에 넘어가 구매하는 경우가 많다면 후자는 이도저도 안되니 이거라도 믿어보자 해서 질러보는 경우가 많다. 어찌되었건 살 사람이 있으니 팔리는 것. 과거에 비해 줄긴 했지만 시민의식이 많이 발달한 요즘도 꽤 보인다. 정말 만병통치약을 만들었으면 전세계 학회에 다니지 동네 신문 구석자리나 버스 의자 뒤에 광고나 내고 있겠는가.

문제는 가격이 비싸다. 효과도 없다. 다행히 우리나라에서 법적으로 판매 허가를 받을 만한 수준이라면 웬만해선 심각한 부작용은 발생하지 않는다. 애초에 효과가 있어야 부작용도 있는 법이니 당연한 이야기이다. 정말로 위험한 것은 대체의학을 빙자한 사이비들이 허가 없이 조제한 약으로서 그런 경우는 인체에 심각한 해를 끼치는 성분이 섞여 있을 수 있다.

그 어떤 건강보조제와 영양제라도 그 효능은 규칙적이고 절제된 생활습관 + 술, 담배 등 중독성 마약류의 복용 중단 + 균형잡히고 넘치지 않는 식단 + 적절하고 규칙적인 운동 + 긍정적이고 여유있는 사고의 조합을 넘을 수 없다. 사실 이러한 건강한 생활습관 자체가 비록 병을 치료할 수 있는 만병통치약은 아닐지라도 모든 병을 예방하는 데에서는 만병통치약에 가장 가깝다.

크게 소독약, 진통제, 항생제 계열로 나뉜다. 실제로는 부작용이 없는 것도 아니며, 모든 증상에 들지도 않고, 완치를 시켜 주는 것은 더더욱 아니므로 전문가와의 진지한 상담 없이 결코 남용해서는 안된다.