김군관

신라 중대의 장군, 정치인. 삼국통일전쟁의 주요 전쟁공신이지만 이후 신문왕에게 찍혀 김흠돌의 난 때 숙청되는 비운을 맞는다.

이름의 군관은 군인의 다른 말인 군관과 한자까지 같다. 평생 이름값은 확실히 해냈던 인물.

661년, 제2차 고구려-당 전쟁에 참전. 돌사성(突沙城)을 함락시키는 전공을 세웠다.

663년에는 고구려와 백제부흥군 사이에 있는 신라의 가장 중요한 요충지 한산주의 도독이 되었다.

668년, 고구려 정벌에 참전, 평양성을 함락시키는 데 일조했다.

670년, 신라의 요동 선제공격으로 나당전쟁이 발발한 직후 옛 백제 땅에 당나라가 세운 통치조직 웅진도독부를 공격, 문영 등과 함께 기습공격, 12곳의 성을 빼앗고 7천여 당군의 목을 베는 대승을 거뒀다.

이렇게 고구려와 당나라를 상대로 전장에서 활약한 공로로 680년(문무왕 20) 2월에는 신라 귀족의 정점인 상대등에 임명된다. 이제 김군관은 일인지하 만인지상이 되었나 싶었는데..

681년, 문무왕이 승하하고 신문왕이 즉위한 직후인 8월 이찬 진복을 상대등으로 임명하고 군관을 병부령(국방장관)으로 강등시켰다. 곧이어 8월 8일 김흠돌의 난이 일어나, 소판 김흠돌(金欽突), 파진찬 흥원(興元), 대아찬 진공(眞功) 등이 주모자로 처형되었다. 이들은 통일전쟁의 대표적 공신들. 김군관은 반란에 직접 가담한 건 아니었던 듯 하지만 반란계획을 알면서도 모른 척 했고, 결국 8월 28일 처형되었다. 다만 반역에 연루되었음에도 김군관의 혈족을 멸족시키지는 않았고 김군관의 아들 한 명만 자결시키는 정도로 끝냈다.

이렇게 김군관이 토사구팽당한 데는 통일전쟁을 통해 비대해진 무관 진골 세력을 견제하기 위한 조치라는 해석이 우세하다.