거제도

한반도 동남부, 경상남도 거제시에 속한 섬. 거제시의 본섬이며 사실상 거제시 그 자체이다. 한국의 섬 도시들 중에서 유일하게 자치시다.[1]

면적에 비해 인구가 제법 되었던 듯 하다. 근처 부산 창원 등 도시 사람들 중에는 아버지 세대나 할아버지 세대가 거제 출신인 케이스가 제법 많다.

한반도에서 제주도에 이어 두번째로 큰 섬(379.5㎢)이다. 두 번째이기는 하지만 1위인 제주도가 거제도보다 4.8배 커 1위와 2위 사이의 차이가 큰 편이다. 한편 세 번째인 진도(367.8km)과는 면적이 대동소이하다. 인구도 제주도에 이어 섬 중에서 두 번째로 많다.

해안선이 제주도보다 훨씬 복잡하다. 한반도를 통틀어도 손꼽히게 해안선이 복잡한 편으로 해안선 길이가 328km에 달해, 해안선이 단조로워 그 길이도 253km에 불과한 제주도를 넘어 우리나라 섬 중에서 가장 긴 해안선을 가지고 있다. 지형도 변화무쌍해 거친 바위섬과 절벽이 많고, 마치 금강산을 연상케 한다고 해서 이름 붙여진 '해금강'을 비롯해 경치가 좋은 곳이 많아서 알음알음 알려진 관광지이기도 하다.

섬이지만 1971년 통영과 거제 사이 거제대교가 놓여져 뭍과 이어진다. 거제대교로 교통량 감당이 안 되자 1999년 그 옆에 신거제대교가 추가로 놓여졌다. 그리고 2010년에 부산광역시 가덕도와 이어지는 거가대교도 건설되었다. 추후 남부내륙선 철교와 경상남도 창원시 마산합포구 쪽으로도 다리가 놓일 예정에 있다. 그러나 이렇게 여러 방향으로 도로가 연결되어 사실상 육지나 마찬가지임에도 도서 지역이라고 택배비를 더 받는 경우가 있다. 거제시 동 지역의 경우에는 추가요금이 없다고 나오나, 면 지역은 도서 지역으로 분류한다고 한다. 거제지역 카페 게시물 칠천도는 이해해줄 수 있는데 거제면은 그렇게 먼데도 아니잖아...

현재까지는 고속도로와 철도가 닿지 않고 있다. 고속도로는 아직 근처 통영과 부산에만 닿고 있지만, 향후 통영대전고속도로와 직결되는 노선이 거제도로 들어올 계획이 수립되어 있다고 한다. 철도는 남부내륙선의 종점으로 계획되어 거제역(경상남도)이 지어질 예정이다.

지리상으로 일본과 가까워 왜구에 많이 시달렸다. 임진왜란 때는 거제 앞바다에서 옥포 해전, 한산도 대첩, 칠천량 해전이 벌어졌다.

거제군이라는 독립된 고을이었으나 1914년 일제에 의한 부군면 통폐합으로 통영군의 부속 섬으로 처리되었던 적이 있다. 광복 후 1953년 거제군이 다시 설치되고 1989년 장승포가 시로 승격되어 분리되었다가 1995년 거제군과 장승포시가 거제시로 통합되어 현재에 이른다.