개소겡

개소겡은 개소겡속의 해수어, 그 중에서도 국내에 서식하는 Odontamblyopus lacepedii 종을 주로 가리킨다. 서남지방에서는 '대갱이', '운구지'라 하기도 하며, 식재료로 쓰이는 경우 이쪽으로 불리는 경우가 많다.[1] 서식장소는 간석지의 연한 뻘 속이며 분포지역은 한국(서남 연해), 일본 큐슈의 아리아케해(有明海), 중국, 인도 등지가 있다.

몸길이 약 30cm이다. 몸은 매우 길고 가늘며 원통 모양이다. 몸 뒤쪽으로 갈수록 차츰 옆으로 납작하다. 머리는 위아래로 납작하며 아랫면이 넓다. 눈은 작고 피하에 숨겨져 있으며, 두 눈 사이는 좁다. 주둥이는 짧고 끝은 둔하다. 입은 약간 비스듬히 열리고 아래턱 봉합부 뒤쪽에 큰 송곳니가 1쌍 있다. 눈은 작고 등지느러미, 뒷지느러미는 꼬리지느러미와 이어지고, 배지느러미는 좌우가 한데 붙어서 흡반을 형성한다. 꼬리지느러미는 끝이 뾰족하다. 머리와 옆구리를 제외하고는 얇은 비늘로 덮여 있다. 비늘은 퇴화하여 작고 피부에 묻혀 있다. 몸빛깔은 보랏빛을 띤 흑청색이다.

간석지의 연한 뻘 속에 대롱 모양의 집을 짓는다. 한국 서남 연해, 일본 남부, 인도, 인도차이나, 필리핀 등의 아열대 지방에 분포한다. 국내에선 식용하며 조리해서 먹는 게 아니라 통째로 말려서 포를 만든 뒤, 완성되면 두들긴 뒤 구워서 죽죽찢어 술안주로 먹거나 대갱이무침을 만들어 밑반찬으로 먹는다고 한다. 먹어본 사람말에 의하면 황태포 보다 더 고소하고 씹히는 맛이 일품이며, 감칠맛까지 더해져서 술안주로는 정말 최고라 한다. 하지만 남도 일부 지방(해남, 순천, 벌교 등) 현지에서도 극히 일부 식당에서만 그 맛을 볼 수 있다는 점이 아쉽다.

일본에서도 식용되는데 신선한 것은 사시미나 초밥, 조림, 된장구이 등으로 먹기도 하지만 보통은 건어물로 이용한다. 카라아게의 경우도 나쁘지 않다.

가늘고 기다란 몸에 입에는 촘촘한 이빨이 채워져있는, 마치 크리쳐물의 괴물을 연상케 하는 독특한 외모로 관심을 받기도 한다. 처음 보는 사람은 에이리언 시리즈의 체스트 버스터를 연상하기도.

이러한 비주얼로 인해 심해어로 오해받기도 하지만, 실제로는 해변 뻘 속에 살기 때문에 심해와는 관계없다.