흰뺨오리

기러기목 오리과에 속하는 물새이다. 한국에서는 겨울 철새이다.

오리류 중 소형이고 노란색의 눈을 가진 것이 특징이다. 넓은 의미에서는 흰뺨오리 말고도 북방흰뺨오리라는 1종이 더 있다. 두 종은 검정색 날개의 반점으로 구분을 한다. 몸길이는 약 46cm이다. 영어로 Goldeneye 라고 불리는 이유는 노란색의 눈이 황금색처럼 빛나기 때문이다.

잠수성 오리이다. 식성은 육식성으로 작은 수생 동물을 먹이로 한다. 꼭은 아니지만 가끔 다른 흰뺨오리나 청둥오리, 원앙 같은 다른 기러기목의 새의 둥지에 탁란을 한다. 왜냐하면 둥지를 짓지 못하게 되어 다른 종의 둥지를 꼭 써야만 하는 1% 조류 종인 검은머리오리, 천인조, 카우새, 벌꿀길잡이새, 두견이류와는 달리 번식의 효율을 높이고 그 개체의 유전자를 유전을 시키기 위한 전략이다. 하지만 100% 그렇다는 것은 아니고 대다수는 둥지를 직접 만들고 새끼를 직접 키운다.