호장

호장(戶長)

고려, 조선시대에 존재했던 향직으로, 향리의 우두머리. 호장과 부호장이 있고, 보통 가문에 세습되거나 향리들 중 명망있거나 상대적으로 나이 고령인 자가 추대되기도 했다.

신라 말기의 지방 호족들을 우대 내지는 관직을 주어 회유하기 위해 고려는 지방 호족의 대표에게 호장직을 수여했다.

조선에 와서 호족과 향리가 중인으로 격하되면서 향리의 우두머리인 호장 역시 중인 직역으로 강등되었다. 조선시대의 호장은 부윤, 군수나 모사, 현감, 읍장 등을 보좌하고 향리들을 지휘하는 역할을 수행했다.

퇴직한 호장은 안일호장, 매년 음력 1월 1일에 왕실 조회에 참여할 자격이 주어진 호장은 정조호장이라 부른다.

호장, 부호장 정원 수 외에 추가로 임명되는 호장은 섭호장이라 한다.