현미경자리

Microscopium, Mic

궁수자리 남동쪽, 염소자리 남쪽에 위치한 별자리. 가을 별자리로 분류되는 별자리이다.

마치 ㄷ자를 좌우반전시킨 듯한 형태이며, 성도상에는 현미경으로 묘사되어 있기는 하지만 현대의 현미경과는 매우 다른 모습으로 그려져 있다. 상자형 받침대에 접안 렌즈가 달린 통이 굴뚝처럼 솟아 있는, 지금 기준으로 보면 상당히 원시적인 형태의 현미경 모습이다.

17세기 로버트 후크가 고안한 초기 형태의 현미경의 모습과 비슷하여 현미경자리라는 명칭이 붙었다고 한다.

두 개의 변광성이 있기는 하지만 애초에 별자리를 이루는 별들이 죄다 어두운 관계로 고성능 망원경이 아니면 어지간해서는 관측 자체가 쉽지 않은데다, 그나마 가장 밝은 감마성조차도 4.7등급이다. 거의 공기펌프자리와 맞먹을 정도로 공기급.