현령

현은 군 다음 가는 행정구역으로서 대체로 한 군에 열 개 정도의 현이 소속되어 있다.

한나라 때에는 호구 수를 1만 호를 기준으로 하여 그 이상이면 현령을 두고, 이하면 현장(縣長)을 두었다. 품질은 현령이 6백~1천 석이었고, 현장이 3백~5백 석으로, 현의 규모에 따라 차등이 있었다.

중국 삼국 시대에는 녹봉 비 1천 석이다.

여기까지 보면 현령이 현대 한국의 읍사무소장이나 면사무소장쯤 되는 말석의 벼슬아치 정도로 생각이 될 수 있는데........

명청대 인구가 급증한 뒤에도 관리조직은 크게 변하지 않아서, 이 현이라고 하는 단위는 한나라 때의 현과는 비교도 안될 정도의 엄청난 인구의 행정구역이 된다. 이에 따라 현령 한명이 다스려야 하는 인구가 많아짐에 따라, 나라에서 내려온 현령 한명이 거인(擧人)이나 진사(進士)와 같은 지방의 사족, 즉 신사(紳士)를 데리고 조직을 꾸려 고용하는 형태로 운영이 된다. 그래서 명청대의 현령은 지방에서 상당한 권력자 역할을 한다.


참고로 고려, 조선시대에는 현령이 지방행정관직 중 하나에 속한다.