헌덕왕릉

경상북도 경주시 동천동에 위치한 헌덕왕의 왕릉이다.

많은 신라왕릉이 비정이 잘못됐다는 의혹을 받는 상황이지만 헌덕왕릉은 이근직 교수를 비롯해 현대 학계에서도 실제 헌덕왕의 왕릉이 확실하다고 대체로 인정받는 신라왕릉들 중 하나다. 이견이 없는 것은 아니라 진평왕릉이 실제 헌덕왕릉이라는 주장도 있다.

헌덕왕릉은 지금의 경주시 북천 강변에 위치해 있는데, 북천이라는 강이 워낙 자주 범람하던 강이다 보니(...) 석물이 남아난 게 별로 없다. 윤경렬이 쓴 신라 이야기에 보면 북천 강물의 흐름을 두고 분황사 부처님과 신통력으로 싸움을 벌이는 통에 원래 있던 석물들이 죄다 씻겨 내려갔다고... 또한 신라 왕릉의 묘제를 연구한 이근직에 따르면 신라 왕릉으로 전해지는 무덤으로써 그 위치 비정이 전승과 실제가 동일한 여덟 기[1] 가운데 하나라고 한다. 사실 삼국사기와 삼국유사에 기록된 장지가 정확히 일치(천림사泉林寺 북쪽)하고 조선 시대에 편찬된 신증동국여지승람의 경주부 능묘조에도 헌덕왕릉이 부의 동쪽인 천림리(泉林里)에 있다고 기록되어 교차검증이 된다.