항하사

恒河沙. 수의 단위. 주로 불교 용어에 나오는 추상적인 수.
10,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000=10⁵²

극의 만 배라고 하는 사람도 있고, 억 배라고 주장하는 사람도 있어서[1] 어떤 것이 맞는지는 판단하기 힘드나, 일반적으로 극의 만 배가 맞다는 설을 더 지지한다. 사람들의 무관심. 극의 만 배면 10의 52제곱, 아승기(阿僧祇)의 만 분의 1에 해당한다. 간단히 10조 = 10¹³을 네제곱하면 나온다.

동양 큰 수 시리즈 중 처음으로 두 글자 초과로 구성되는 수 단위. "끝"을 의미하는 극을 뛰어넘어버리더니 갑자기 세 글자짜리 수가 튀어나온다는 점에서 충격과 공포를 느낀 초딩들이 한둘이 아니었다(...)

불교의 천수경에는 백억 항하사 결정불이 존재한다. 부처님들도 그만큼 많다는 뜻이 되겠다.

인도의 갠지스 강을 뜻하는 항하(恒河)와 모래를 뜻하는 사(沙)를 합한 말로, 갠지스 강의 모든 모래알 개수만큼 크고 아름다운 수를 뜻한다.[2] 하지만 갠지스 강의 모래알 개수는 그 수치는 모를지언정 1항하사 근처에도 가지 못하는, 그보다 훨씬 적은 수이다. 게다가 지구가 모래로만 이루어졌다고 가정해도, 굵은 모래인 경우도 가는 모래의 경우도 항하사를 넘지 못하며, 심지어는 원자[3]로 따진다고 해도, 양성자나 중성자만으로 이루어져도 항하사를 넘지 못한다.

때문에 항하사를 넘는 계산은 우주를 연구하는 과학자가 아니면 보는 것 조차 힘든 수라고 한다. 관측 가능한 우주의 질량 중 암흑물질과 암흑에너지를 제외한 질량이 10⁵³kg, 즉 10 항하사 kg이라고 한다. 게다가 우주의 나이는 130억 년 정도 밖에 되지 않고, 게다가 우주가 끝장나는 시간조차도[4] 겨우겨우 항하사를 넘을 정도니 말 다한 셈이다. 항하사란 것이 얼마나 보기 힘든 것인지 체감할 수 있을 것이다.

참고로 빅뱅의 폭발력은 약 TNT 208항하사 톤이라고 한다.