필담

필담(筆談)은 구어(口語)는 불일치하나 서면어(書面語)는 일치하는 두 언어의 화자가 말이 아닌 문자로 대화하는 것을 말한다. 일반적으로 한자를 사용한 한문 필담을 일컫는다. 중국어의 제방언과 한국어, 일본어, 베트남어 화자는 말이 통하지 않더라도 한자를 읽고 쓸 수 있다면 글로 의사소통을 할 수 있다.

같은 언어권의 사람들끼리라도, 한쪽이 말을 하지 못하는 상황, 예를 들어 언어장애인이거나 일시적인 사고나 질병 등으로 말을 하기 어려운 경우[1]거나 듣지 못하는 청각장애인일 경우 의사소통을 위해서 필담을 사용하기도 한다.[2] 소설이나 드라마 등의 매체에서는 도청이나 엿듣기에 대비하여 필담으로 대화하는 장면이 나오기도 한다. 예전엔 종이와 필기구(펜, 연필, 샤프, 붓 등등)를 사용했지만, 기술이 발달한 현재는 스마트폰을 이용하는 경우가 제일 많다.

필담은 중국이 아직 지역마다 방언이 강세였고 한문이 한국, 일본, 베트남 3국의 서면어로 남아있던 전근대에는 보편적인 것이었다. 한국 사신이 중국이나 일본을 방문해서 글로 대화를 나누었다는 기록을 쉽게 찾아볼 수 있다. 특히 역관을 쓰기 힘든 상인 간의 거래나 개인적인 방문같은 경우는 필담이 아니면 대화 자체가 어려웠다. 그 당시는 지금처럼 외국어를 누구나 접하고 공부하기 쉬운 시대가 아니었기 때문이다.

다만 현대 중국에서 북방방언을 기준으로 표준중국어 문언일치가 이루어져 말하는 중국어와 쓰는 중국어가 같게 되고, 한국과 베트남 역시 한문이 아닌 자국어를 서면어로 채택한 이후 필담은 많이 줄어들었다. 영어라는 강력한 국제어의 부상도 이유로 들 수 있다.

열하일기를 쓴 연암 박지원도 당시 청나라에서 필담으로 의사소통을 했는데[3] 이로 인해 가벼운 낭패를 본 일이 있다. 아래의 사례에도 나온다.

19세기에 영국이나 프랑스 등 서구 열강이 조선과 접촉할 당시 이 필담을 사용한 예가 있다. 중국과 교류를 하는 과정에서 한문을 쓰고 읽을 줄 아는 사람들이 있었고, 이를 통해서 조선인과 한문으로 필담을 나눈 것.

필담은 중화권 중 표준중국어가 방언을 몰아내지 않은 지역인 홍콩과 마카오에서 가장 많이 쓰인다. 홍콩인들과 마카오인들이 사용하는 방언인 광동어는 관화(표준중국어가 속한 방언)와는 의사소통이 안 되지만[4], 이들도 글을 쓸 때에는 표준중국어 문체로 글을 쓴다. 따라서 이들은 필담으로 기타 중화권 사람과 소통할 수 있다.

그 외에도 중국의 여행 안내책자 등을 보면 한자문화권 여행시 의사소통이 안 되면 필담을 나누라고 조언해 주고 있다. 사실 중국 드라마를 보면 한자자막이 나오는 사례(삼국지2010)가 있는 걸 보면 필담이 낡은 수단은 아니며 관화 보급이 쉬웠다면 간체자 만들 이유도 없다.[5]

일상적으로 한자를 사용하는 일본인들도 중화권 사람들과 필담이 가능하다. 어학당이나 대학 등, 유학생들이 모이는 곳에서 일본인 학생들과 중화권 학생들(정치적, 문화적인 이유로 주로 대만)이 한자로 필담을 나누는 것은 흔히 보이는 현상이다. 의외로, 서로의 언어에 대해 전혀 지식이 없는 상태에서도 고유명사를 제외하면 대부분의 의사 전달이 가능할 정도로 높은 소통율을 보인다. 서로의 언어에 대한 지식이 조금이라도 있거나, 고전 문법에 대해 지식이 있는 경우라면 소통율은 더 올라간다. 심지어 자동 번역 기술이 비약적으로 발전한 현대에도, 어설픈 번역에 의존하는 것보다 필담으로 소통하는 것이 의사소통이 훨씬 정확한 경우가 많다.

21세기의 필담으로는 스마트폰 번역기를 쓰는 것이라고 볼 수 있다. 외국에서 말이 안통할때 짧은 문장을 번역기를 통해 번역한 뒤 보여주면 의외로 잘 통한다.

흔히 외국인과 외국어로 대화를 함에 있어서 가장 큰 걸림돌이 되는 것은 발음 문제다. 같은 언어를 구사하고 있더라도 발음에 따라서 완전히 다른 말로 들리는 일이 비일비재하기 때문. 예를 들어 A어를 모국어로 사용하는 갑과 B어를 모국어로 사용하는 을이 A어로 대화를 할 때 갑은 을의 A어 발음을 추측하고 재해석하여 어찌어찌 알아들을 수는 있는 반면 을과 C어를 모국어로 사용하는 병이 A어로 대화를 할 때, 즉 비원어민끼리 대화할 때는 서로의 발음을 서로 못알아듣기 때문에 문제가 심각해진다. 똙뚜 유어 뿌레지단트! / 보옭쓰 완츠투 쓰이 유![6] 이런 상황에서 을과 병이 메모지 따위에 A어를 적어가면서 필담을 나눌 경우 발음에 의한 혼동을 완전히 배제할 수 있기 때문에 무척 유용하다. 따라서 외국어로 대화를 할 정도의 실력은 있으나 상대방의 발음까지 걸러들을 실력은 없는 사람들끼리 그 언어로 대화를 해야할 경우에 많이 사용된다.

문제는 대화 상대방에게 필담을 요청하는게 각 나라 문화권, 사람에 따라서 결례가 될 수도 있다는 것. 필담을 요청한다는 것 자체가 '나는 지금 당신의 발음을 잘 알아들을 수 없다'는 뜻이기 때문에 듣는 사람에 따라서 불쾌하게 생각할 여지가 있으므로 주의해야 한다.

단적인 예로 아랍권 영어가능자의 경우 중동계열 언어가 가지는 고유한 발음을 구사하는데 익숙치 못한 한국인들에게는 거의 영어로 들리지 않을 지경이기 때문에 어지간히 영어에 능통한 사람이 아니라면 필담을 해야만 하는 상황에 처한다. 모국이 어디냐에 따라 발음 컴플렉스 때문에 부득불 필담을 거부하고 구화로 대화하기를 고집하는 외국인도 은근히 많으므로 참으로 난감해진다.

이런 상황에서 상대방에게 필담을 요청할 경우에는 먼저 '내 해당언어 실력이 부족하여 당신이 말하는 내용을 놓칠 것 같다.' 또는 '내 발음이 좋지 않아 당신이 알아듣기 힘들 것 같다.'는 점을 먼저 강조한 뒤 'Would you kindly' 같이 공손한 표현을 사용하는 것이 바람직하다. 간혹 외국인을 대해본 경험이 부족한 사람의 경우 아무 생각없이, 설명없이 대뜸 필담하자고 하는 경우가 있는데[7] 의도는 그렇지 않더라도 상대방이 충분히 오해할 소지가 있으므로 주의해야 한다.

또 다른 문제는, 발음의 문제가 아닌 언어 간 어휘의 차이도 고려해야 한다는 점이다. 한자의 경우 한중일 모두 유의미한 자형 차이가 있으며, 심지어는 단어의 의미가 다른 경우도 있는데 대표적으로 親分이라는 한문 단어는 한국에서는 '가깝고 친한 정분'을 뜻하지만, 일본어에서는 두목을 가리킨다. 자세한 사항은 아래 문서를 참조.

필담에 대한 여러 이야기들이있다. 일부는 실제로 일어났던 일이고 일부는 '오래된 농담'으로 상대국가와 한자어 사용의 차이를 지적하는 창작된 이야기일 것이다.

앞서 언급한대로, 화자가 말을 못하거나 어떤 이유로 상대방에게 들릴수 없는 말을 할때 대용으로 필담을 통해 대화하게 되는데 이를 캐릭터성으로 활용하는 경우가 있다. 주로 화자에게 어떤 안좋은 문제가 있거나, 상대와 직접 대화하기가 부담스러울때 주로 사용한다.

최근에는 기술의 발달로 종이와 펜만이 아닌 휴대폰 문자 메시지나 태블릿 PC의 화면 출력을 통해 문자를 출력해 대화하는 방식도 생겨났다. 다만 개그연출로 직접 말풍선 혹은 어디서 갑툭튀한 나무판을 가지고 장난을 치는 경우도 있다.