피파개구리

Surinam toad, Pipa spp.

남아메리카 서부에 서식하는 개구리의 일종. 다른 이름으로 영어명칭을 그대로 음역한 수리남두꺼비, 애보기두꺼비가 있다[2]. 몸길이는 성체의 경우 10~20cm 정도. 개구리치고는 꽤나 큰 편이다. 주 서식지는 늪이나 깊은 연못의 바닥이며 몸 색깔은 거무튀튀한 갈색. 물 위로 올라오는 경우가 없는 수생종 개구리이고, 어두컴컴한 늪의 바닥에만 살기에 눈과 코가 퇴화되어 있다. 또한, 개구리의 상징과도 비슷한 긴 혀도 없어서[3], 두꺼비가 커다란 먹이를 먹을 때처럼 양 앞다리를 써서 끌어와서 먹는다고 한다. 또한 앞발 끝은 작은 별모양처럼 되어있어 물속의 진동에 민감하다.

주식은 개구리로서는 특이하게 어류나 작은 수생동물[4]이며 암컷이 XY염색체를 가졌다.[5] 머리를 포함한 온몸이 굉장히 납작하게 생겼다.

천적이 많은 아마존 강에서 자손을 최대한 많이 남기기 위해 선택한 방법으로, 그 방법은 이렇다.

영상(징그러울 수 있으니 주의)

1회에 100개정도의 알을 낳기에 등에 100여개의 알이 빽빽하게 붙어서 살에 파고든 모습이나 새끼가 살에서 빠져 나오려고 앞발만 빼는 모습[7], 새끼가 나온 후 등에 무슨 연밥이나 벌집마냥 여러 개의 구멍이 숭숭 뚫려있는 모습이 특징이다. 게다가 등에 저렇게 구멍이 뜷린 어미도 계속 산다.

애초에 이 등가죽은 번식기에만 생기는 특징으로, 일반 피부 위에 피부가 한겹 더 생기는 형식이기 때문에 사람으로 따지면 각질이나 다를 바 없는 피부이다. 당연히 새끼가 이걸 뚫고 나가도 어미는 별다른 고통을 느끼거나 하지는 않는다. 새끼가 전부 빠져나가면 어미의 너덜너덜해진 등가죽은 벗겨져 나가고 평상시의 매끈한 등 피부로 돌아오며, 다음 번식기 때 수컷과 짝짓기를 할 때까지 그 상태로 산다.

해외에서는 꽤나 인기있는 애완동물이라고 한다. 일단 서식지가 서식지다보니까 물 잘 안갈아줘도 잘 살고, 외형도 위에 언급한 알 낳는 장면을 제외하면 좀 크고 많이 납작한 개구리 정도이며,[8] 입맛도 그렇게 까다롭지 않은 데다가 먹이만 잘 챙겨주면 자기 혼자 잘 놀기 때문에 기르기 편하다는 게 장점이라 발톱개구리와 함께 관상용 개구리로 널리 판매된다고 한다. 특이한 애완동물을 찾는 사람이 찾기도 하는가보다. 기르기 편하고 번식력도 좋은 편. 퀴즈탐험 신비의 세계에서도 여러번 모습을 비추었다.