폭뢰

폭뢰는 대잠전(ASW) 무기의 일종으로, 잠수함을 파괴하거나 손상시켜 강제로 부상하도록 하는 목적으로 이용된다. 대(對)잠수함전의 가장 기본적인 무기다.

2차대전 당시의 일본군에선 대전차 무기 등에도 폭뢰란 이름을 붙었다. 대표적으로 자돌폭뢰와 99식 파갑폭뢰.

1990년대 이후에는 실질적인 잠수함 공격업무는 더 높은 명중 가능성을 보장하는 대잠 유도 어뢰가 담당하고 폭뢰는 기본적인 대잠수함용 무기 겸 예비용 무기로 사용한다. 이론상으로는 신관을 조정하면 대함, 대지 폭격으로도 사용할 수는 있으나 일반 폭탄에 비해 비효율적이다. 폭뢰는 순수한 폭압을 이용하는 무기이기 때문에 같은 급의 일반 폭탄에 비해 상대적으로 파편의 양이 적고 따라서 살상 범위도 크기에 비해 작다. 따라서 아래의 슈투름티거와 같은 예외를 제외하면 이런 사례는 없다.

만화로 보는 폭뢰

폭뢰에는 대부분 고폭탄이 장착되어 있으며, 폭발력 및 폭발로 인한 수압을 이용해서 수중의 물체를 공격하는 원리를 가진다. 그래서 소나 등으로 잠수함을 찾아낸 후, 잠수함이 있다고 추정되는 심도를 예상해서 신관을 조정한 다음에 수면에 투하된다. 투하된 폭뢰는 신관이 지정한 타이밍에 맞춰서 폭발하여 잠수함을 공격하게 된다.

폭뢰는 보통 자체적인 동력은 없고 대잠초계기나 함선(특히 구축함), 그리고 헬리콥터 등에 탑재한 후 목적지에 도달하면 폭탄처럼 투하하는 방식을 쓴다. 헷지호그처럼 전용의 발사기를 이용해서 발사하는 경우도 있으나 이런 경우에는 폭뢰라고 부르지 않고 다른 이름을 사용하는 경우가 많다.

수류탄 수준으로 작아서 사람이 직접 던져서 쓰는 소형 폭뢰도 있다. 물론 이 정도 크기로는 본격적인 대잠전은 무리이고, 잠수로 함선이나 항만에 침투하는 특작부대에 대응하거나 잠수함에 대한 신호용, 경고용으로 사용한다.

폭뢰는 아래와 같은 특징을 가지기 때문에 21세기의 시점에서도 기본적인 대잠수함용 무기로 사용된다.

폭뢰가 기본적인 대잠수함용 무기 이상의 가치를 가지기 어려운 이유는 아래와 같다.

이렇듯 한계가 뚜렷한 대잠 무기지만, 대잠 미사일도 유도어뢰도 없던 2차 세계대전 때만 해도 거의 유일한 대잠공격수단이었다. 구조적으로 단순한데다 워낙 고위력이라 21세기 현재에도 일단 걸리기만 하면 거의 100% 격침이다. 걸리기가 어려워서 그렇지... 주력으로 쓰이던 2차 세계대전 때에도 투하된 폭뢰량 대비 격침 전과는 보잘 것 없는 수준.[3]

폭뢰는 발사 및 공격방식의 문제로 인해서 잠수함을 정확히 격침시키기가 상당히 어렵다. 게다가 이 문제는 원자력 잠수함이 등장하면서 대양에서 매우 깊은 심도에서 오랫동안 머무르는 잠수함이 흔해지면서 더욱 심각해졌다. 그래서 폭뢰는 스스로의 한계를 극복하기 위해 아래와 같은 개선품이 나왔다.

스피곳 박격포(spigot mortar)라고 불리는 발사봉식 박격포를 이용해서 박격포탄형 소형 폭뢰를 다수 뿌리는 발사기를 말한다.

발사기 자체가 가볍고, 사용하는 소형 폭뢰도 가볍고 작기 때문에 발사기의 장착 위치도 자유롭고 수량도 많이 설치가능하며 재장전도 쉽다. 특히 선수 부분에 설치가 가능하므로 소나로 적 잠수함을 찾아내는 즉시 해당 위치에 폭뢰를 다수 날려 빠르게 대응이 가능하다. 또한 소형 폭뢰이기에 충격신관만 장착되므로 신관을 세팅할 필요가 없어 대응속도가 빨랐으며, 목표에 명중하지 않으면 터지지 않으므로 소나가 먹통이 되는 시간도 크게 줄였다.

그러나 1발의 위력은 크게 약하고, 적 잠수함을 정확히 맞추지 못하면 터지지 않으며, 일시에 대량으로 발사하지 않으면 일반 폭뢰보다도 효과가 없을 확률이 높아서 폭뢰를 완전히 밀어내지는 못하고 헷지호그를 주무장으로 하고 폭뢰를 부무장으로 해서 같이 사용하는 정도로 사용했다. 헷지호그의 뒤를 이은 대잠 투척기도 여러 국가에서 등장했고 유용하게 사용하였으나 결국 대잠수함용 유도어뢰가 등장하면서 일선에서 퇴역한다.

공산권 국가에서 주로 사용하는 타입의 대잠무기. 헷지호그는 수동으로 재장전을 해야 하는 단점과 위력이 약하다는 단점을 극복하였다.

엉뚱하게 땅 위로 올라온 사례도 있는데, 2차대전 당시 슈투름티거는 6호 전차 티거의 차체에 큼지막한 전투실을 얹고 여기에 해군에서 대잠폭뢰발사기로 쓰던 38cm 로켓발사기를 장착한 시가전용 돌격전차다. 탄약의 무게가 351kg, 사거리 5km 내외이므로 헷지호그와 비교하면 압도적임을 알 수 있다.

대잠로켓은 스탠드오프 무기로써 일반 폭뢰보다 이점이 많았지만 근본적으로는 폭뢰에 지나지 않았고, 결국 핵탄두를 장착한 몇몇이나 무동력 유도폭뢰 정도를 빼고는 대잠 경어뢰의 스탠드오프형인 대잠 미사일에 대세를 내주고 말았다.

다만 러시아는 동력 없이 하강속도만으로 목표를 향해 방향을 전환, 기동하여 타격하는 타입의 공대잠 항공 유도폭뢰 S3V "자곤"[4]이나 RBU-6000 대잠다연장로켓의 개량형 RPK-8과 그 전용 로켓발사 유도폭뢰 90R탄 등의 사거리는 짧지만 폭뢰임을 감안하면 흉악하기 짝이 없는 물건들을 쓰고 있으며 수출도 한다. 더 무서운 것은 90R탄의 경우 입수 즉시라 할 수 있는 수심 4미터부터는 신관이 기폭 가능한데, 이 덕에 4~10미터 사이에서 잠수한 사람이나 접근중인 어뢰를 상대로도 터진다. 즉 로켓으로 날아가는 단순한 폭뢰인 주제에 유도가 되는데다 어뢰나 적 특작부대에 대한 하드킬 기능까지 장착되어 있는 것.

헷지호그가 빠른 대응력과 많은 발사량으로 기존 폭뢰의 한계를 극복하려고 한 것이었다면 핵폭뢰는 1발의 위력을 극한으로 높여서 대응하려고 한 방법이다.

그래서 냉전기에는 핵탄두를 장착한 폭뢰가 상당히 많이 개발되었다. 이런 핵폭뢰들은 당연히 기존의 폭뢰와 달리 그냥 수상함에서 떨구는 방식으로는 사용할 수 없다. 이유는 물어볼 것도 없이 투하한 수상함도 같이 개발살 나버리기 때문. 그래서 단거리 탄도 미사일의 형태로 발사되는 ASROC 등의 대잠 폭뢰도 개발되었다.[5] 그러나 냉전 시기에도 핵폭뢰는 핵을 쓴다는 이유로 인해 막상 실전에서는 함부로 사용하기가 껄끄러웠으며, 냉전 종식 이후로 핵무장은 사실상 과무장으로 판단되었고, 위에서 언급됐듯이 유도 대잠 어뢰 등 고성능 대잠장비가 널리 쓰이기 시작하면서 사용이 중단된다. 따라서 기존에 핵 폭뢰를 이용하던 미국, 영국, 프랑스, 러시아, 중국에서 모두 1990년쯤 퇴역한다.

명칭상 기뢰와 혼동되는 경우가 있다. 특히 기뢰도 폭뢰처럼 보통 자력으로 이동하지 않는 거대한 폭탄이며 잠수함을 노리는 기뢰도 존재하므로 관계자가 아니면 실물을 가져다 놓아도 폭뢰와 기뢰를 잘 구별하지 못하는 경우가 종종 발생한다.

폭뢰와 기뢰의 차이점을 가장 간단하게 설명하면 아래와 같다.