포톤(자동차)

트럭, 버스, SUV 차량 및 농업기계를 설계하고 제조, 판매하는 중국의 기업이다. 본사는 중국 베이징 창핑 지역에 위치하고 있으며 현대자동차 중국 합작 법인인 베이징현대로 유명한 북경기차그룹의 자회사이다. 다임러 AG와도 합작 투자를 통해 상용차량인 '아우만'을 생산, 판매하기도 한다.

1989년 주창자동차 제조 공장이 전신이며 1996년 8월 28일자로 설립되었다. 소형 및 대형 트럭, 농업용 트랙터 외에도 소형 농기계들을 제조하고 있다고 한다. 토요타 하이에이스 차량을 이용해서 '포톤 뷰'와 '포톤 알파' 차량을 만들어낸다. 2006년에는 2.8L와 3.8L의 디젤 엔진을 생산하기 위해 50:50 커민스 사와의 협력으로 인 베이징 포톤 커민스 엔진 회사(BFCEC)를 설립했다. 2009년부터 다임러 AG와 중국에서 중형 및 대형 상용차 생산을 위한 50-50의 합작 법인을 설립하기로 합의했으며 초기 투자금은 63.5억 위안이었다고 한다. 이듬해인 2010년 7월에 중국 정부의 승인을 받고 판매하기 시작했다. 이외에도 2009년 10월에는 풀리드 사와 자동차 배터리를 개발 및 생산하기 위한 합작 회사를 설립하기로 합의하기도 했다.

중국 정부의 다임러 AG와의 합작회사 허가를 받은 그 달에 포톤은 러시아 모스크바에 유럽 지사를 설립했다. 이후에는 2011년 4월부터 인도 시장에 판매하기 시작하였고 마하라슈트라 지역에 공장을 건설하기도 했다. 또한 중남미 시장 개척을 위해 콜롬비아에도 공장을 세웠다고 한다. 포톤은 글로벌화 계획의 일환으로 브라질 바이아 주에 버스 공장을 건설하기도 했으며, 포톤 사바나 차량을 미국에 런칭하기까지 했다고 한다. 2017년 9월에는 피아지오라는 회사와 함께 는 경상용차를 개발하고 생산하기 위한 합작 투자 회사를 설립하기로 합의하기도 했다. 이후 이 합자회사는 포톤 차량의 섀시를 기반으로 한 신형 차량을 출시하기 위한 프로젝트도 진행됐는데, 유럽의 피아지오의 상용차 부서에서 프로젝트를 맡았으며 전 세계 대부분의 시장에서 판매되었지만 중국 등지에는 판매되지 않을 예정이라고 한다. 프로젝트 차량은 피아지오 포터의 후속 차종으로 계획되었고, 생산은 중국의 포톤 차량의 모든 부품을 이탈리아의 폰테데라에서 조립해 2019년 중반부터 판매될 예정이라고 한다.

대한민국에는 2016년 하반기에 픽업 트럭인 아오마크와 포랜드 외에 일부 버스들을 국내에 들여왔다.

픽업트럭들은 판매 부진으로 수입이 중단됐고, 대형 전기버스인 그린어스와 중형 전기버스인 그린타운 850(BJ6852B11EV)으로 이름을 알렸다.

본사는 베이징의 창핑 지역에 위치하고 있다. 사업 부서들은 톈진, 산동, 허베이, 후난, 호북, 요녕, 광동 등의 도시에 두고 있다. R&D 부서는 일본, 대만, 필리핀에 위치하고 있다. 기업 자산은 약 500억 정도이며, 약 300,000명의 직원이 존재하고 있다고 한다. 2005년 중국에서의 500대 브랜드 가치 순위에서 자동차 업계 1위 브랜드를 차지했으며, 전체 11위에 랭크되었다. 몽골에서 가장 큰 기업인 Ohc라는 기업이 있는데 이 회사는 포톤의 공식 판매를 담당하고 있다고 한다.