팥꽃나무

팥꽃나무는 도금양목에 속하는 나무이다. 학명은 Daphne genkwa 이며 중국 남부지방 이나 우리나라 남부 그리고 일본 등지에서 자생하고 있다.

이름의 유래로는 꽃의 색깔이 팥 색깔과 비슷하며 팥알 같은 열매가 열려서 그렇다.

주로 해안가 근처에서 잘 보이며 크기는 1m 정도로 작게 자란다. 잎은 개나리같이 작으며 라일락을 많이 닮았지만 향기는 나지 않는다. 궁금하다면 한 번 향을 맡아보자. 라일락이라면 코가 아예 멀어버린 수준이 아닌 이상 다른 꽃들과 비교해봐도 강한 향이 느껴지지만 얘는 그런 거 없다.

꽃이 예쁘기 때문에 관상용으로 집에서 키우거나 주위 공원 등에 많이 심어져 있다. 그러나 꽃에 독성이 있으니 함부로 먹지 않는 것이 좋다. 또한 임산부에겐 거의 금기시되는 식물 중 하나이므로 임산부가 집에 있는 가정이라면 가급적 들이지 않는게 좋다.

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줄기 가득 달린 꽃은 연분홍색으로 아름답다. 꽃말은 '달콤한 사랑'

라일락과 무척이나 닮았지만 잘 보면 다른 꽃임을 알 수 있다. 그 외에도 비슷하게 생긴 꽃들이 생각보다 제법 있다.

열매는 여름에 익는다.