팔분의자리

Octans, Oct

천구의 남극을 차지하고 있는 작은 별자리. 밝은 별을 찾아볼래야 찾아보기 힘든 희미한 별자리이고 눈에 띄는 천체도 없지만 천구의 남극을 차지하고 있다는 것 하나만으로 잘 알려진 별자리이다. 1752년 프랑스의 천문학자 라카유에 의해서 만들어졌다.

천구의 남극을 차지하고 있는 위치에서 알 수 있듯 적도 이북에서는 관측이 불가능하다. 당연히 우리나라에서도 관측이 불가능하다.

맨눈으로 볼 수 있는 별 가운데서는 시그마별이 천구의 남극에서 가장 가깝기 때문에 남극성으로 불리긴 한다. 문제는 얘도 5.5등성이라 눈이 상당히 좋고 하늘이 상당히 맑아야 겨우 볼수 있을 정도. 1900년에 천구의 남극과 45초각으로 가장 가까워졌다 하며 현재는 이보다 조금 멀어져 1도 정도의 각도로 떨어져 있다 한다. 시그마별은 브라질 연방구의 상징으로 브라질 국기에 들어가 있는데 이는 국기에 들어간 별들 중 가장 어두운 것이라고 한다.