튤립

세계 화훼시장에서 큰 몫을 차지하고 있는 꽃으로, 생산량이 많아 가격도 싸고 기르기도 쉬워 원예 입문자에게 추천하기도 한다. 하지만 기르기 쉬운 것과 꽃 피우기 쉬운 것은 별개. 원예종 튤립들은 요구 환경 조건이 까다로워서 한국에서는 여름의 기온이 매우 높아 구근을 한번 사서 꽃을 피우고 나서 양분을 저장할 시간이 부족하다. 그래서 이듬해에는 개화율이 확 떨어진다. 원종이란 개량 이전의 야생종으로, 특징은 잡초처럼 잘 살지만 잡초처럼 꽃이 작다는 것(...). 하지만 누가 뭐래도 튤립은 튤립이라 그 꽃이 어디 안 간다.

네덜란드의 국화이기도 하며 네덜란드하면 떠오르는 꽃이지만 사실 원산지는 중앙아시아 터키로 오늘날에도 터키의 국화로도 남아있다. 본래 lale(랄레)라고 불리던 튤립은 마치 터번(Turban)처럼 생긴 생김새 때문에 Tülbend(튈벤드)라는 별칭을 갖고 있었는데, 이것이 라틴어 tulipa와 프랑스어 tulipan을 거쳐 영어로 받아들여서 Tulip이 되었다. 터키 사람들은 이 꽃을 관상용으로 기르고 다양한 품종을 만들어냈는데, 오늘날에도 터키인의 튤립 사랑은 남다를 정도로 전통 도자기 등에서도 튤립의 모습을 쉽게 찾아볼 수 있다.

백합목 백합과인 식물이기 때문에, 백합과의 잡종교배가 가능하다. 색깔도 무늬도 꽃 모양도 다양하게 나온다. 구글링만 해도 엄청 나온다.

개화시기는 4월~5월경.

색이 많은 만큼 꽃말도 많은 꽃.

원조 비트코인
터키에서 튤립은 예술의 모티브로 많이 쓰였는데, 그래서인지 18세기 터키문화의 전성기를 일컫어 튤립 시대 (لاله دورى, Lâle Devri) 또는 튤립 공황이라고 부른다. 이것이 1600년대 네덜란드로 소개되면서 역사상 최초의 버블이 터졌다. 네덜란드에 처음 알려진 튤립은 폭발적인 인기를 얻었다.

아직 튤립이 토착화되기 이전이라 공급은 제한되어 있는데 수요가 몰리니 자연스럽게 가격이 상승했는데, 문제는 그 대박에 눈이 먼 사람들이 너나 나나 할 것 없이 튤립 사업에 투자를 하는 바람에 공황이 발생하고 가격이 폭락해 버렸던 것. 이른바 튤립 공황이라 부르는 이 사건은 자유 방임주의의 위험성을 미리 알린 사례로도 꼽히고 있다.

야사지만, 한때 튤립이 억소리 날 정도로 비싸던 때에, 튤립 구근을 양파로 착각하고 요리해버린 사람이 있었다고 한다.튤립 구근에는 독성이 있어 인체에 해롭다. 로또1등 당첨지를 휴지로 쓴 셈 그는 멀리 탐험활동에 나가있던 항해사여서 이 광풍을 몰랐던터라 정말 평생 노예 계약해도 못 갚을 실수를 저지른 것. 다행히 재판에서 "튤립은 튤립일 뿐이다"라고 판결해서 양파값만 물어주라는 훈방조치가 나왔다고. 이 재판 이후로 정말 튤립은 튤립일 뿐이라는 인식이 전체적으로 확산되면서 폭락이 시작되었다는 말이 있다. 야사에 불과한 이야기지만 사실이라면 무시무시한 나비효과. 이 이야기는 KBS2 스펀지에서 '1630년대 유럽에서는 황소 25마리로 튤립 한송이를 살 수 있었다'라는 명제로 알려졌다.

자세한 내용은 네덜란드 튤립 투기 파동 참조.