텐카스

天かす[1]

일본 요리 재료의 하나. 농심 生生우동의 성분표에는 '별미튀김'이라고 적혀져 있다. 아게다마(揚げ玉)라고도 부른다. 말 그대로 튀김(아게) 알(다마). 팔도의 우동 왕뚜껑에도 들어있다.

튀김을 만들 때 생기는 튀김(텐뿌라)옷의 찌꺼기(카스)이다. 일본의 튀김은 가쓰오부시를 우려낸 맛국물로 반죽하므로 그대로 먹어도 고소한 맛이 난다.

이런 튀김 찌꺼기가 많이 생기는 이유는 일본식 튀김의 노하우 때문이다. 튀김반죽을 먼저 달군 기름에 튕겨서 자잘한 알갱이를 띄운 다음, 그 위에 주재료를 얹어서 튀겨내면 튀김옷에 먼저 뿌린 튀김반죽이 붙어서 볼륨감이 생기고 바삭바삭해진다. 이 알갱이들이 바로 텐카스이다. 물론 미리 뿌린 반죽 뿐 아니라 본재료에서 떨어져 나온 것도 그냥 텐카스다. 정확히 말하자면 튀김요리를 하고 난 후 나오는 밀가루 튀김 덩어리라고 생각하면 된다. 그래도 감이 안 온다면 튀김우동이나 생생우동에 건더기스프로 들어있는 밀가루 덩어리를 생각하면 된다.

튀김 좀 한다는 일본 음식점에서는 부산물로 대량 발생하는데, 옛날에는 부탁하면 공짜로 얻을 수도 있었다고 한다. 때문에 일본의 고시생들이 텐카스와 식빵 껍질을 먹으며 공부했다는 말도 있다.

식감과 풍미로 인해 면류의 고명 등 다양한 요리에 사용되기 때문에, 튀김집 부산물 만으로는 공급이 불가능하므로 지금은 위의 사진처럼 공장에서 대량 생산한다. 물론 지금도 일본 튀김집에서 텐카스를 손님에게 무료로 제공하거나 돈을 받고 파는 경우도 있다. 우동 가게에서는 손님이 넣고 싶은 만큼 자유롭게 넣으라고 비치해 두기도 한다.

우리나라에서도 일부 분식집에서 제공하고 있다. 주로 우동이나 국에 넣어먹는 용도.

구매하려고 든다면 인터넷 쇼핑몰이나 일본 식품 매장, 음식재료 도매상 등에서 어렵지 않게 구매할 수 있으며, 가격은 1Kg당 1만원 정도 선. 주로 일본음식이나 우동가게 등에서 소모되는 특성상 소용량 구매가 어렵다는 것이 조금 걸리긴 한다. 일본식품 구매 사이트 등에서 소용량으로 구매하면 50g당 2,000원이 넘는 흉악한 가격이다. 우동이나 라면 등에 추가로 넣어먹을 생각으로 구매한다면, 농심 등에서 판매하는 건더기 믹스 류를 구매하는 것이 가성비상 더 낫다. 이쪽은 500g 단위로도 판매하기 때문. 텐카스와 말린 어묵 부스러기, 건조 파, 건조 홍고추 등을 섞어놓은 물건. 간단하게 말해서 즉석 우동을 샀을 때, 건더기 스프라고 들어있는 그 물건의 대용량 버젼이다.