카스피물범

식육목 물범과의 포유류.

카스피해 연안에서만 서식하는 바다표범의 일종. 어떻게 이들이 카스피해에 서식하게 되었는 지는 불분명한데, 강을 거슬러와서 고립되었다는 설 등이 있다. 바이칼물범과 근연종이라고 한다. 사실 이 두 종은 바다표범이면서도 바다가 아닌 고립된 내륙 수역에서 서식하는 등 공통점이 많다.

크기는 길이 1.4m 무게 62kg이다.

암컷은 따로 보금자리를 만들지 않고 얼음 위에서 새끼를 낳는다. 새끼는 일반적으로 1월 중순부터 2월 말에 태어나며 얼음으로 뒤덮인 땅에서 4~5주간 양육된다. 암컷은 일반적으로 굴을 파지 않는다. 새끼는 얼음이 녹는 3월 중순이나 말까지 물속에 들어가지 않는다. 암수 모두 6살 정도에 성적으로 성숙한다. 번식을 하지 않는 많은 물범은 카스피 해 중부와 남부에서 겨울을 보낸다. 번식에 참여하는 암컷의 나이는 8~17살이다. 계절에 따라 남부, 중부, 북부로 이주한다.

카스피 연안 국가들이 개발에 열을 올리고 있는 상황이라 수가 점점 줄고 있다. 백년전만 해도 약 백만마리가 있었으나, 이제는 그의 10%인 10만 마리 밖에 안남았으며 연간 3-4%가량 수가 줄고 있다.