천조제

거란족이 세운 요나라(遼)의 마지막 황제.

본명은 거란식으로는 야율아과(耶律阿果), 한자로는 야율연희(耶律延禧).

전 황제 도종의 손자로 아버지 야율준(순종(順宗)으로 추존)은 일찍 주살당한 탓에 그가 뒤를 이었다. 천조제는 어릴 때 아버지를 잃고 이것을 불쌍하게 생각한 할아버지 도종에 의해서 여동생 진진국장공주(秦晉國長公主)와 함께 길러져 양왕으로 책봉되었다. 일시적으로 조부 도종은 조카 야율순(耶律淳)을 황태자로 삼으려 하지만 신하들의 견제를 받아 천조제가 황태자가 되었다.

그러나 즉위한 천조제는 어리석은 성격이었으며 정무를 돌아보지 않고 가신의 간언에 대해서는 처벌로 다스리는 등 민심의 이반을 불렀다. 한편 그는 신하들과 함께 여진족 부락에 가서 완안아골타에게 춤을 추라고 했으나, 거절당하자 그를 죽이려고 하다가 신하들의 만류로 그만두었다. 외교 면에서도 1115년에 요나라에 종속되고 있던 완안아골타의 완안부가 금나라를 건국하여 독립하면서 토벌군을 파견했지만 오히려 대패하여 요나라가 쇠퇴하는 결과를 불러왔다. 1114년 금나라(金)의 태조 완안아골타(完顏阿骨打)가 요나라 동북변을 공략할 때 친히 정벌에 나섰으나 패배하였다.[1]

1121년 북송, 금 연합군의 협공을 받고 1125년 응주에서 항복하여 금의 포로 신세로 전락했으며 이 때 요는 멸망하고 말았다.[2] 그 후에는 금에 의해 해빈왕(海濱王. 바닷가에 사는 왕이라는 조롱의 의미)으로 봉해져서 조용히 지내다가 병으로 백두산에서 사망했다. 천조제의 후손은 해릉양왕에 의해 주살되어 대가 끊겼다.