진주성

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조선시대의 진주성

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국립진주박물관의 진주성 모형

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진주성의 변천과정

경상남도 진주시 남성동에서 본성동에 걸쳐 있는 둘레 1.7km의 석성(石城)으로, 삼국시대 백제 때 처음 축성되었다. 임진왜란 당시에 가장 치열했던 전투 중 하나인 진주 대첩의 현장이기도 하다. 진주시를 찾는 관광객들이 가장 먼저, 가장 많이 들르는 진주의 대표 명소이다. 지방에 위치해있으며 중세의 도성을 보존하고있는 대표적인 수학여행지라는 점에서 프랑스의 카르카손과 비슷하다, 진주성은 1963년 1월 21일에 사적 제118호로 지정되었다.

임진왜란 3대 대첩인 진주 대첩의 현장이자 임진왜란의 최대 격전지로 현대의 진주성은 내성뿐이다. 위의 이미지에서 조선시대 진주성 규모에서 볼수 있듯 외성까지 포함하면 훨씬 큰 성이지만 일제시대 도시개발과정에서 외성들이 헐려 현재의 내성만 남았다. 외성은 몇차례 증/개축이 있었는데 특히 임진왜란 직전인 1591년에 크게 증축되어 당시 조선도 나름대로 일본의 침공을 예상하고 전쟁대비를 했음을 알수 있게 해준다.

시내의 중심부에 위치해있어 관광객뿐만 아니라 많은 시민들에게 휴식처를 제공하고 있다. 진주논개제를 비롯해 개천예술제, 제야 타종행사, 각종 사생대회 등등 진주시에서 개최되는 다양한 야외 행사가 진주성에서 열린다. 성공적인 지역 축제의 사례로 꼽히는 진주남강유등축제의 행사장으로도 매년 사용되고 있다. [2]

원래 남쪽의 남강, 그리고 북쪽은 연못이 해자(垓子) 역할을 하는 천혜의 요새였으나, 일제강점기 때부터 도시 개발이 진행되며 연못들은 전부 매립되어 지금은 흔적을 찾을 수 없다. 조선시대까지만 하더라도 서장대 아래 나불천을 북쪽으로 이어 지금의 진주경찰서, 진주교육지원청, 중앙로터리, 동방호텔 일대를 해자로 하는 둘레 4km의 외성(外城)이 있었다고 한다. 현재 외성 복원의 의미로 촉석문부터 진주교 사이 구간에 진주대첩 광장을 조성하고 있으며, 문화재 발굴 과정에서 조선시대 외성, 고려시대 토성(土城)과 통일신라 시대의 것으로 보이는 수로도 발굴되었다.

진주성에는 촉석루(矗石樓), 의기사(義妓祠)[3], 임진대첩계사순의단(壬辰大捷癸巳殉義壇), 공북문(拱北門), 영남포정사(嶺南布政司), 진주성 비석군(碑石群), 청계서원(淸溪書院), 경절사(擎節祠), 북장대(北將臺), 국립진주박물관(國立晋州博物館), 창렬사(彰烈司), 호국사(護國寺), 서장대(西將臺) 등 진주시의 많은 문화유적들이 경내에 흩어져 있다.

특히, 촉석루는 2012년 CNN go에서 선정한 한국의 명소 50곳 안에 선정될 만큼 건축미와 풍경의 아름다움을 고루 갖추고 있다. 촉석루에서 남강과 함께 내려다 보이는 경치도 아름답지만, 강 건너편 망경동 강변에서 바라보는 야경 또한 몹시 아름다워서 진주성을 찾는 시민과 관광객들의 많은 사랑을 받고 있다. 허나 진주 학생들은 유치원부터 고등학교까지 각종 행사와 소풍으로 최소 대여섯번은 오기때문에 대부분 질려한다.

진주시외버스터미널에서 도보로 10분 정도 거리에 위치해 있어 진주를 경유하는 관광객들, 특히 내일러들이 많이 방문하고 있다. 진주시 시내버스의 경우 120, 130번 등 주요 노선을 비롯해 사실상 시내로 향하는 아무 버스나 잡아 타도 진주성 근처에 접근할 수 있다.[4]

자가용으로 방문할 경우, 진주성 정문인 공북문에 있는 유료주차장이나 서문에서 도보로 15분 정도 떨어진 곳에 있는 공용무료주차장을 이용할 수 있다.

혹은 길건너 이마트 주차장을 이용하자.

이 성에서 명칭이 유래한 진주성로가 있다.

촉석루(矗石樓)라는 이름이 다소 생소한지 많은 사람들이 '촉성루'라는 명칭으로 잘못 알고 있다. 진주성을 다녀온 관광객들의 블로그 포스팅은 물론이고 EBS 한국기행 프로그램에서조차 잘못된 자막을 송출할 정도.

2018년 진주대첩기념광장 조성사업 도중, 진주성의 외벽과 고려시대 토성 그리고 통일신라 시대의 것으로 보이는 수로 등도 추가로 발견되었다.

진주시가 워낙 눈이 잘 오지 않는 지역이라[5], 밤새 눈이 내려 적설량을 기록한 날이면 아침부터 진주성 건너편 둔치에서 사진 동호인들이 설경을 담기 위해 자동 정모를 개최한다 카더라.

2017년 포켓몬 GO로 인해 의외의 관광특수를 누렸다. 진짜로 가 보면 포켓스탑과 포켓몬이 많다. 그리고 포켓스탑이 문화재와 어우러져 배치되어 있어 진주 지역 문화재를 외지인들에게 소개시키는 것에도 기여하는 셈.

아직 공원 내에 일본 나무들이 많다고 한다. 서경방송 시사기획 프로그램 참조.