중력파(유체)

Gravity wave

유체역학의 용어로 중력에 의해 평형을 이루려 하는 유체의 경계면에서 진행되는 파동을 말한다. 물결파가 대표적인 중력파이다. 해양학과 대기과학에서도 중요한 의미를 지닌다. 대표적인 예시가 켈빈파와 로스비파.

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기상학에서 상승 또는 하강시킨 공기가 제 자리로 돌아오려 하면 기층이 안정적이라 말한다. 그러한 안정된 기층에 산 같은 장애물이 있으면 상승하거나 하강한 공기가 제 자리로 돌아오려 하면서 중력파가 생긴다.
1834년 스콧 러셀에 의해 홀로파(solitary wave)가 발견된 이래로 솔리톤은 중력파를 이해하는 데에 중요한 역할을 하고 있다.
예를 들어 모닝글로리 구름이 안정성을 가지고 제 모습을 유지하는 것도 쓰나미가 에너지를 잃지 않는 것도 솔리톤 때문이다.