문왕(주)

주나라 무왕의 아버지이다. 고공단보의 손자. 벼슬은 서백(西伯), 이름이 희창(姬昌)이었기 때문에 서백 창이라고 불릴 때가 많다. 원래 상나라의 조공국이던 주나라를 다스렸다. 당시 주나라는 현재 섬서성 기산현인 기산(岐山)에 있는 작은 나라였는데, 이 지역은 현 인구도 40만 명밖에 안 되는 깡촌(...)이다.

사기에 따르면 재위기간만 50년에 수명은 90살이 넘었다고 하지만, 사실이 아니라 과장된 듯하다. 어쨌든 오래 살면서 다남(多男)했는데. 둘째 아들이 주무왕이고 넷째 아들이 주문공이다. 황제(黃帝)의 후손이라고 한다.

첫째 아들 백읍고(伯邑考)는 무슨 이유에서인지 왕위를 계승하지 않았는데, 사기의 주석에 의하면 상나라에 인질로 끌려왔다가 폭군 주왕(紂王)에게 죽임을 당했다. 서백은 자기 나라에서 선정을 펼쳐서 성인으로 불렸는데, 폭군 주왕이 이를 시기하여 문왕을 상나라 수도로 소환하여 가두고 백읍고를 죽여 쑨 죽을 먹게 했다고 한다. 문왕이 그 죽을 먹자, "성인(聖人)은 사람을 안 먹는다는데, 네가 그러고도 성인이냐?"하고 놀렸다고.

이후에 주나라에서 주왕에게 미녀와 보물을 바쳐 문왕이 풀려나오게 했다. 이때 문왕은 주나라 영지에서 가장 비옥한 낙서 지역을 바치는 조건으로 포락지형을 폐해달라고 했다. 주왕은 문왕의 의도를 알았지만 낙서가 탐이 났기 때문에 조건을 받아들였다.

이후에는 주변 이민족을 평정하고, 태공망 강상(姜尙)을 등용하였으나 나이가 들어서 사망하였다. 후에 아들 주무왕이 상나라를 정벌하고 천자가 되자 아버지 서백 창에게 '문왕'이란 시호를 추증했다.

이하는 적자.

이하는 서자.

봉신연의에서는 서백이 아니라 한 단계 높은 벼슬인 서후(西候)로 나온다. 자세한 것은 희창(봉신연의) 참조.