전기공학

電氣工學 / Electrical Engineering

전기의 에너지로서의 특성에 관한 이론 및 응용에 대한 공학의 한 분야이다. 제임스 클러크 맥스웰에 의해서 깔끔하게 정리된 전자기학을 기반으로 하여 전기의 활용과 그 응용분야를 연구하는 공학이다.

회로이론, 전자기학 참고. 전자공학, 통신공학과 마찬가지로 전기공학도 회로이론과 전자기학을 먼저 공부하지 않고는 아래의 과목들로 넘어갈 수 없다. 이 두 과목은 전기, 전자 모두가 공통적으로 거쳐야 할 기초과목이다.

전기공학의 뿌리라고도 할 수 있는 분야로, 주로 전기의 '에너지'로서의 특성에 주목한다. 전력을 주된 테마로 하여 발전(에너지의 발생)과 송전 및 배전(에너지의 유통)이 있으며, 높은 전압과 다량의 전류에도 버틸 수 있는 전력회로나 절연체 같은 것을 연구하는 것도 이 분야의 몫이라 할 수 있다. 발전소에서 전력을 만드는 과정에 해당하는 발전공학과, 발전소에서 공장, 가정까지 송전, 배전 과정에 해당하는 송·배전공학으로 크게 나뉜다.

발전기, 전동기, 변압기, 인버터, 컨버터[1] 등 발전소, 송·배전 시설에 사용하는 주요 전기기기를 공부한다.

전자기학 등의 이론을 응용하여 정보를 어느 지점에서 다른 지점으로 보내는 과정(통신) 및 그를 위한 각종 전송 · 통신망에 대해 연구하는 분야이다. 정확한 전송을 위한 특성을 이해하고 변조(전송 환경에 맞게 정보를 변환하는 것), 필요에 따라 송신기와 수신기의 설계를 맡게되는 분야이기도 하다.

제어공학은 물리학, 그중에서도 특히 역학과 관련된 지식을 기반으로, 시스템의 제어 방식과 그에 따른 제어 시스템의 설계를 담당하는 분야이다. 자동차나 항공 등 다양한 산업 분야에 접목되는 영역이라고 볼 수 있다.

마찬가지로 전기와 그 응용에 관해 다루는 학문인 전자공학과는 약간의 뉘앙스 차이가 있는데, 전기공학이 '에너지'라는 특성에 집중한다면 전자공학은 '정보'라는 특성에 집중한다는 점이 다르다고 할 수 있다. 전기공학이 강전(수백~수십만 볼트)을 다룬다면 전자공학은 약전(수십 볼트 이하)을 다루는 것으로 구분하기도 한다. 엔지니어가 실수했을 때 앗따거! 하면 전자공학, 병원에 실려가면 전기공학
하지만 학부 레벨에서는 굳이 구분할 필요가 없다는 것이 요즘 추세라서 전기전자공학과라는 이름으로 통합된 곳이 늘고 있다.

전기전자공학과 문서로.