자(성씨)

慈

본관은 요양(遼陽), 해주(海州), 중원(中原) 3개가 있다고 한다. 광복 이전에는 함경도에만 분포하고 있던 성씨였는데, 1930년도 국세조사에 따르면, 전체 108가구 중 함경북도 성진군에 75가구가 있었으며, 그 중 성진군 학중면 수동에는 요양 자씨가 48가구가 살았을 정도로 집성촌을 이루었다고 한다. 2000년도 인구조사에서는 48가구 178명이 집계되었으며, 2015년 인구조사에서는 75명이 집계되었다.

여느 희귀 성씨가 그렇듯이 이런 종류의 성씨는 오히려 줄어들 수밖에 없는데, 2008년 호주제 폐지 이후로 태어난 신생아들의 대다수가 해당 성씨를 포기하고 모친의 성씨를 선택한다고 한다.

실존 인물로는 유엔주재 북한대표부 대사 자성남(慈成男)이 있다. 그 외에 조선인민군 소장 자동일, 자인환 등이 있으며, 일제강점기 때는 성진군 학중면장을 지낸 자동직(慈東稷)이 있다.