이재호(열사)

1964년 12월 29일 광주광역시 북구 용두동에서 장남으로 태어났다. 그는 어릴 적 꽤나 다재다능했고 열정적이었다고 한다.

생존해 있었으면 현재 61세.

그러던 그가 사회현실에 대해 자각하기 시작한 것은 고등학교에 입학했을 때였다. 그 때가 바로 1980년이었고 그가 살던 광주에서는 5.18 민주화운동이 발생했다. 이재호는 고등학생의 신분으로 5.18 당시의 광주를 겪어야 했다. 이후 그는 고등학교 공부를 마치고 1983년 서울대학교 사회과학대학 정치학과에 입학했다.[1]

그는 1986년부터 본격적으로 반미운동에 참여했다. 3월 경에는 '반전반핵 평화옹호투쟁위원회'에 참여해 위원장 직을 맡으며 반미 시위를 주도했다. 또 당시에는 대학생 2학년들을 대상으로 최전방 부대에 입소하여 군사훈련을 받는 '전방입소교육'이라는 교과 과정이 존재했는데,[2] 이재호는 이를 '미제의 용병 교육'이라고 규정하고 '전방입소훈련 전면거부 및 한반도 미제군사기지화 결사저지를 위한 특별위원회(전방입소거부특위)'의 부위원장의 직위로 전방입소교육 거부투쟁[3]에 나섰다. 전방입소거부특위는 4월 28일[4]에 서울대학교중앙도서관에서 농성을 벌일 계획이었지만, 학교 측은 이를 눈치채고 문을 닫아걸었다. 이에 서울대학교/연건캠퍼스 도서관으로 농성장소를 바꿨지만, 이 또한 경찰의 압력으로 27일 해산되었다.

1986년 4월 28일[5], 400여명의 학생이 신림도서관으로 모였고, 그는 김세진과 함께 근처의 건물 옥상에 올라가 유인물을 뿌리고 "양키의 용병교육 전방입소 결사반대!"라고 외쳤다. 경찰들이 몰려와 학생들을 때리며 진압하자, 둘은 폭력진압을 중단할 것을 요구했다. 그러나 경찰이 이를 무시하자 이들은 결국 분신했다. 이재호는 분신 직후 한강성심병원으로 옮겨졌지만 몸 전체 중 80%가 3도 화상을 입은 처참한 상태였다. 그는 1달 후인 5월 26일 세상을 떠났다.

사망 후 이재호는 자기 집안 선산에 묻혀 있다가 1994년 망월동 5.18 묘역으로 옮겨졌다. 그리고 1988년에는 '김세진이재호열사추모사업회[6]'가 세워졌고, 2001년에는 민주화운동 관련자로 인정을 받아 명예도 회복되었다. 2008년에는 서울대학교에서 명예졸업장을 받아 졸업도 할 수 있었다.