완소(붕당)

경종 즉위 후 형성된 중립파로 형성되었으나, 진정한 강경파가 사리지고 난 후 상대적 강경파로 취급되었다. 완론 소론의 준말이다.

경종조 주류 세력 소론 내에서는 노론의 처벌과 남인의 등용 문제를 둘러싼 견해차로 인해 완소(緩少)와 급소(急少), 준소(峻少) 등으로 나뉘었다. 완소는 적대관계였던 영조의 탕평책에 적극 동조하는 지지파로 입장을 바꾼 것과 달리 준소는 영조조에도 여전히 경종과 관련된 소론의 원래 의리를 지키며 활동하였다.

숙종조 초 서인 내에서 산당, 한당, 원당과 낙당이 다시 노론과 소론으로 정리되었다. 이후 경종 1년인 1721년과 2년 1722년에 있었던 신임옥사(辛壬獄事)가 전개되는 과정에서 처리를 두고 소론 내에서 내분이 생겼다. 이는 적대 관계이자 상대당인 노론의 처벌을 둘러싼 입장차에서 비롯되었다. 완소는 처벌 대상을 노론 주모자로 한정하자는 주장과 함께 급소의 맹주인 김일경(金一鏡)에 대해 비판적인 인사들로 분류되었다.

완소는 급소와 노론 세력의 처벌 범위를 놓고 대립하였을 뿐 아니라, 급소 측에서 추진하던 남인 심단(沈端)의 등용을 놓고 대립하였다. 즉 완소 측에서는 심단에 대해 늙고 쓸모없다며 그의 등용을 반대하였다.

소론 내에서 중도적인 입장을 취한 완소 세력과 준소 세력들은 정치에 꾸준히 참여하였으며, 완소는 영조 연간 탕평파 형성의 핵심 세력으로 기능하였다.