와카테

若手. '한창 나이 젊은이'를 뜻하는 명사.

일본 연예계, 그 중에서도 주로 오와라이계[1]와 성우계에서는 보통 데뷔한 지 10년 이내의 촉망받는 신인[2]을 일컫는 용어로 쓰인다. 그냥 써도 되고, 직종 앞에 붙여서 '와카테 게닌' 같은 형태로 써도 된다. 한국어로는 유망주, 기대주와 비슷한 뜻.

원래는 연령에 대한 말이지만, 업계 용어로는 연차에 대한 말로 쓰이게 되어서 사정을 잘 모르면 엄청난 괴리감에 휩싸이게 된다. 단적인 예가 2006년에 데뷔한 1964년생 와카테 게닌 에도 하루미[3]. 마츠모토 히토시도 더 드림매치에서 와카테에 대해 "와카테라고는 하지만 다들 나랑 비슷한 연배"라고 깐 적이 있다.

데뷔한 지 오래 되었는데 그 기간이 지나도 뜨지 못하면 까는 의미로 쓰이기도 한다. 대표적인 예가 1986년에 결성한 요시모토 흥업 소속 '리튼 조사단'으로, '영원한 와카테 게닌'으로 불린다.

각종 예능프로에서 더럽고 야하고 위험한 장면이 있을 때 싼값에 마구 굴리는 용도로 활용된다. 유튜브 등에 돌아다니는 '일본의 가학적인 예능'류 영상물 대부분에서 이 와카테 게닌이 굴려진다. 오기야하기가 이런 시절이 있었다고 하면 믿을 요즘 오와라이 팬들 있을라나[4]