연의

중국에서 주로 명나라, 청나라 때 발달한 소설 장르로 역사적인 사실을 바탕으로 거기에 허구를 덧붙여서 만든 이야기를 말한다. 현대식으로 표현한다면 역사소설이다. 다만 무협소설의 요소를 넣은 경우도 있으며[1] 봉신연의처럼 대놓고 판타지소설 취급받는 작품도 있기는 하다.

보통 한국에서는 연의라고만 말하면 삼국지연의를 말하며, 정사 삼국지와 삼국지연의를 구분하고 설명할 때 정사와 연의라고 구분해서 말하는 경우가 많다. 그러나 연의 이름을 단 소설은 중국 신화시대를 배경으로 한 개벽연의부터 중화인민공화국연의(...)까지 다양하며, 한국에도 잘 알려진 초한지와 열국지도 연의 소설에 속한다.