에르데네트

몽골 북부에 있는 몽골 제2의 도시. 오르홍 아이막의 주도이다.

인구 밀도가 독립국 중에서는 가장 낮은 몽골답게 도시 인구는 제2의 도시라는 말이 무색하게 10만명 남짓으로, 인구가 150만 남짓한 제1도시 울란바토르와는 엄청난 격차가 있다. 다만 오르홍의 면적이 844km²로 몽골 행정구역치고는 아주 작기 때문에 인구밀도가 몽골 치고는 꽤 높다.[1]

사실 이 도시가 이만큼 큰 것도 몽골인보단 러시아인 덕분이 컸는데, 왜냐하면 이 도시에 엄청난 규모의 광산이 있어 러시아에서 넘어온 노동자들이 모이면서 도시가 형성된 것이기 때문. 그래서 도시 외관도 소련 스타일에 러시아 식당도 많은 등 러시아 분위기가 많이 풍기는 도시다. 위의 성냥갑 아파트가 대표적인 예시로 러시아를 비롯한 동유럽과 중앙아시아 등에서 흔히 볼 수 있는데 이러한 아파트는 니키타 흐루쇼프 시절에 대량으로 건설된 주택이어서 '흐루쇼프스카야(Хрущёвская квартира)'라고 불린다.

몽골이 공산주의 국가였던 시절에는 전체 인구의 대부분이 러시아인일 정도였으나 지금은 러시아인 비율이 상당히 낮아졌다. 대신 인구 대비 엄청 넓은 영토를 보유한 몽골답게 광업이 국가 기간 산업인지라 지금은 몽골인들에게도 중요한 도시라고 할 수 있겠다.

교통의 경우 몽골 종단철도가 지나는 도시는 아니지만 제2의 도시답게 에르덴트로 빠지는 지선 철도가 있고 매일 울란바토르로 향하는 침대 야간열차가 다니며, 중북부 교통의 요지로 북부 므릉으로 가는 버스도 있어, 몽골의 대표적인 관광지 홉스골 호수로 가는 중간 거점으로 경유할 수도 있다.