아카기(열차)

JR 히가시니혼에서 운영하는 특급 열차. 주 운행구간은 도쿄도 우에노역부터 군마현의 마에바시역까지이다. 타카사키선을 경유하여 운행한다. 이 중 평일 출퇴근 시간에 운행되는 전석 지정석 열차는 "스와로 아카기(スワローあかぎ)" 라는 애칭이 붙어있다. 운행하는 열차는 동일하지만 좀 더 저렴한 요금에 착석 서비스 제공이라는 점이 다르다.

열차 이름인 아카기는 군마현에 위치한 아카기산(赤城山) 에서 따온 이름이며, 전석 지정석 열차에 붙는 "스와로"는 제비를 뜻하는 Swallow와 앉아가자는 의미인 座ろう(스와로) 에서 따온 것이다.

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▲ 주 운행 구간

2016년 겨울 시각표 기준으로 하행 8편, 상행 5편 운행 중. 우에노역에서 마에바시역까지를 운행하며, 일부 열차는 혼죠역, 타카사키역까지만 운행하는 경우도 있다. 중간 정차역은 아카바네역, 우라와역, 오미야역, 아게오역, 오케가와역, 쿠마가야역, 후카야역, 혼죠역, 신마치 이다. 도쿄 방면 열차의 경우 하루 2편성은 신주쿠역 발착이며 이케부쿠로역에도 정차한다.

타카사키선은 JR 히가시니혼의 독점 영업 구간이기에 열차 혼잡도가 매우 높은데 이를 해결하기 위한 착석 서비스로써 이 열차를 운행하고 있다. 그래서 출퇴근 시간 이외에는 운행하지 않으며, 평일에는 전 열차가 전석 지정석인 "스와로 아카기"로 운행한다. 주말에는 운행 횟수가 매우 적어진다. 기존에 운행되던 홈라이너 열차도 전부 스와로 아카기로 전환되었고, 타카사키선의 라이너 열차는 2014년 3월 14일을 기해 운행이 종료되었다.

2015년 3월 개정 전까지는 185계 전동차로 운행했었다. 그러다 죠반선 특급 열차인 히타치에 E657계 전동차가 들어가면서 기존에 사용하던 651계가 아카기에 투입되었다. 완전히 651계로 대체된 것은 2016년 3월 개정때였는데, 이 개정 전에는 신주쿠 발착 열차에 여전히 185계 전동차가 들어가고 있었다. 이로써 타카사키선에는 임시 특급 미나카미 정도를 제외하면 185계는 더 이상 다니지 않게 되었다.