슬픔

인간이 느끼는 보편적인 감정 중 하나. 울면 감정표현이 된다.
이것이 지속되면, 우울증을 의심할 수 있다.

자신, 또는 남의 불행이나 실패의 경험, 예측 또는 회고(回顧)를 수반한 우울한 정서를 말한다. 혈액순환이 약해지고, 호흡이 느려지며, 안색이 창백해지고, 흔히 눈물을 흘린다.

감정들 중 나약함과 무기력함의 상징으로 여겨지지만 가장 인간다운 감정이기도 하다. 어려움을 겪는 사람들의 모습과 같이 슬퍼해야 할 것에 슬픔을 느끼지 못하는 사람들을[1] 비인간적이라고 하며, 일반적으로 멀리하는 것도 이 때문이다. 분노나 증오와 같이 행동으로 이어지는 역동적인 감정들은 슬픔으로부터 시작되는 경우가 많다. 역사를 뒤흔든 사회운동들이 어디에서부터 시작되었는지 생각해 보면 쉽게 알 수 있다. 세상이 각박해지면 이 감정을 느끼는 사람이 많아진다.

이 감정은 때로 좌절과 고통을 수반하고, 지나칠 경우 자해나 자살을 유발할 수도 있으나, 수많은 문화나 성인 및 문명의 발전은 이 감정을 통해 이루어졌다.[2] 슬픔은 진정시키는 효과도 있다. 흥분이 심해지다보면 두 가지로 나뉘는데, 분노와 슬픔이 주로 그렇다. 분노의 경우에는 제대로 폭발시켜서 신중을 잃기 때문에 부정적인 반응을 보이기 쉽지만, 슬픔은 진정시키고 현재 상황을 검토시키는 방어적인 모습을 보이기에 더 나은 상황으로 이끌고 갈 수 있다. 그러나 너무 축 처지면 역시 건강과 인간 관계상 좋지 않고, 분노도 자신의 감정과 생각을 제대로 표현할 기회가 되기도한다.

슬픔은 기쁨보다 훨씬 보편적인 감정이다. 슬픔을 겪은 사람은 타인의 슬픔에 반응할 줄 알고, 공감할 줄 알며, 위로할 줄 안다. 위로받은 슬픔은 인생의 실패나 상처를 털고 다시 일어설 원동력이 된다. [3] 기쁨을 모르는 사람은 많아도, 슬픔을 모르는 사람은 찾기 어렵다. 때문에 많은 사람들이 가장 쉽게 공감할 수 있는 감정이 바로 슬픔이라고 할 수 있다. 하지만 지속적으로 아무 이유 없이 장기간 슬픈 경우 우울증이 되지만, 그렇다고 아예 슬픔을 배제해버리면 오히려 그 상처가 곪아 조울증이나 증오나 분노같은 감정으로 바뀌어, 현실적이지 못한 인간이 되어버린다. 모든 것을 완벽하게 할 수 있는 인간이 존재할 수 없기에, 슬픔 또한 어느정도 받아들여야 건강한 사람이 될 수 있는 것이다.

신파적인 분위기의 문학작품의 대부분은 이것을 주로하여 이야기를 서술해나간다. 또한 문학적으로 슬픔을 이용하여 보편적인 카타르시스를 유도하기도 한다.

어떤 이는 "슬픔조차 선이다."라고 한다.

원래 8대 악성(식탐, 색욕, 인색함, 슬픔[4], 분노, 태만, 허영심, 교만) 중 하나였으나, 나중에 8대 악성이 칠죄종으로 재정립되면서 허영심과 함께 빠져나가고 질투가 대신 들어갔다.

인간이 가장 많이 느끼는 감정으로 외부적으로 표출할 경우 우울증이나 조울증 발병 확률이 저하되기도 한다.