스쿠텔로사우루스

2억 100만년 전~1억 7400만년 전 중생대 쥐라기 전기에 북아메리카 남서부 지역에서 살았던 조반류 공룡.

속명의 뜻은 '작은 방패를 가진 도마뱀'.

첫 화석 표본은 미국 애리조나 주의 '카옌타 층(Kayenta Formation)'에서 발견되었으며, 화석 표본에는 약 304개 정도의 골편이 발견되었는데 가장 큰 골편은 약 3cm 정도였다. 골편 외에도 부분적인 두개골, 다리, 그리고 척추뼈 등이 함께 발견되었다.

몸길이는 1.2m로 몸에 비해 긴 꼬리로 중심을 잡았으며, 뒷다리가 다소 길어서 이족보행을 했을 것이라는 주장도 있지만 긴 몸통과 커다란 발등, 몸통의 골편 무게 때문에 현재는 사족보행을 했다고 추정하는 것이 일반적. 위에 언급한 몸통의 수많은 골편으로 천적의 공격을 방어했을 것으로 추측된다.

스쿠텔로사우루스는 장순류 무리 중에서도 가장 원시적인 종으로 분류된다. 때문에 영국에서 발견된 스켈리도사우루스나 독일에서 발견된 에마우사우루스 같은 쥐라기 전기에 번성했던 여타 초기 장순류 공룡들과 함께 검룡류와 곡룡류의 공통적인 조상과 밀접한 관련이 있었을 것으로 추정된다.